第23章 The Grateful Dead ＆ Beach Boy 6（1/2）
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第二十三章
将特莉休安置妥当后，梅戴迅速直起身，视线以最快的速度再次、且更加仔细地扫过整个空间。
刚才的注意力完全被特莉休和近处的那个吸引，现在他才真正看清了这个临时避难所内的全貌，以及其他人的状态。
心脏微微一沉。
这景象比梅戴预想的更为惨烈。
一个穿着浅绿色的漏洞西服的人蜷缩在长沙发的另一头靠近内侧墙壁的地毯上，但这个人此刻安静得如同一尊破损的石膏像。他背靠着墙壁，头无力地歪向一侧，银灰色的头发杂乱地贴在布满深深皱纹的额角和脸颊上。眼睛紧闭着，眼窝深陷，嘴唇灰白干裂微微张开，只有极其微弱、几乎看不见的胸膛起伏证明他还一息尚存。
其中一只手无力地搭在屈起的膝盖上，手指关节因老化而显得异常粗大突出，身上的衣物此刻也因这具身体的急剧消瘦和蜷缩而显得空荡、皱巴，沾满了灰尘和汗渍。
在他斜对面的单人沙发上，另一个人以一种极不舒服的姿势半躺着，梅戴目测了一下，感觉对方比自己高出不少，但那人给梅戴一种有些脆弱不堪的感觉。他高大的身躯仿佛缩水了一圈，白色的皮肤因脱水而显得晦暗，脸上也有很深很密的衰老皱纹。
一只手臂垂在沙发外，指尖几乎触地，另一只手紧紧攥着胸口处的衣服领口，指节泛白，仿佛正在承受某种无形却剧烈的内部痛苦。
呼吸声也粗重而断续带着痰音，每一次吸气都显得异常艰难。
而一开始的那个人的状况，梅戴已经看到了。
因为[壮烈成仁]的老化，梅戴没办法太准确判断出他的年龄，但他刚才就躺在特莉休刚才照顾他的位置，眉头即使在昏迷中依旧痛苦地紧锁着，嘴唇不时无意识地翕动，仿佛在梦魇中无声地呼喊。
脸上、脖颈、裸露的手臂上，那一道道沟壑般的皱纹触目惊心，将原本的轮廓摧残得面目全非。
而当梅戴的目光移向房间更深处，靠近那个空荡荡的冷饮冰柜的角落时，视线如同被无形的钉子骤然钉住，呼吸瞬间停滞。
那里，靠坐在冰柜旁，头微微后仰抵着冰冷金属柜门的，是有些熟悉的颜色。
银灰色的稍长头发失去了往日精心打理的光泽，凌乱地散落在布满深刻皱纹的额前和脸颊。
那张继承了父母惊人美貌、却又在梅戴的教养下沉淀出独特沉静气质的脸庞，此刻被[壮烈成仁]的力量无情地雕刻上了时间的刻痕。
原本应该碧绿的眼眸紧闭着，长而密的睫毛在眼睑下投出疲惫的阴影。他的嘴唇紧抿，嘴角却因虚弱而不自觉地微微下垂。
梅戴认出了那件衣服。
那身造型很独特、颜色很漂亮的西服。
乔鲁诺·乔巴纳。
梅戴的大脑仿佛被重锤狠狠敲击了一下，发出嗡嗡的鸣响，血液似乎在瞬间涌向头顶又在下一秒冻结成冰。
乔鲁诺怎么会在这里？
这个疑问带着尖锐的刺痛感撕裂了他原本就因任务和立场而紧绷的神经。
梅戴清楚记得自己在被掳走前，乔鲁诺还是个在至少表面相对平静的环境中生活、上学、被他暗中保护和引导的少年。
他以为乔鲁诺最多会因为他“失踪”而焦虑、寻找，或许会做出一些出格的举动，但梅戴从未想过他会卷入“热情”的漩涡……更遑论出现在布加拉提的小队中，执行着护卫老板女儿这种核心且极度危险的任务！
伊鲁索之前含糊提过的“布加拉提小队的新人”原来指的就是乔鲁诺？！
刹那间，原本在梅戴心中勉强维持着微妙平衡的天平发出了剧烈的、令人心悸的倾斜声。
一边是与他并肩作战、生死与共、已被他视为“家人”的暗杀组。
另一边是布加拉提，米斯达，以及……乔鲁诺。
他并非以血脉相连、发誓要保护引导的乔鲁诺。
血缘对于梅戴来说并不是必需品。
第一次让他体会到“爱”这个字的来源就并非血脉。
原本他以为这次的任务只是站在了布加拉提和米斯达的对立面，这本身就足以让梅戴内心煎熬了——他不想伤害认识的人，尤其他们本质并非恶徒。
而暗杀组的大家更是他如今无法割舍的同伴。
这种夹在中间的滋味本就不好受。
但现在乔鲁诺的出现就像是一块沉重的砝码，明晃晃猛地一下加在了原本就倾向于“避免直接伤亡”的那一端。
天平剧烈地倾斜，顷刻间就要倾覆。
他在这里……他在为迪亚波罗卖命？
为了保护那个男人的女儿而战斗？
甚至差点……不，已经……
看着乔鲁诺那严重老化、濒临死亡边缘的状态，一股冰冷的恐惧和后怕攥紧了梅戴的心脏。如果普罗修特的[壮烈成仁]效果再持续久一点，如果他们再早些找到这里，如果……乔鲁诺可能已经悄无声息地死在这个空间里，而他甚至可能很久以后才知道！
自责、懊悔、汹涌的担忧，还有一丝被隐瞒的刺痛瞬间淹没了他。
梅戴几乎要忘记自己身处何地、任务为何了。
但下一秒，常年训练出的理智和责任感将他从情绪的漩涡中猛地拽回。
冷静。梅戴·德拉梅尔，冷静！
他在心中对自己低吼。
现在不是震惊和慌乱的时候，任务还在继续。
贝西在外面等待，普罗修特在接应。我们需要这些数据。
乔鲁诺……乔鲁诺还活着，这就是最重要的。
我不该怪乔鲁诺这样……
本来就是自己的不告而别。
梅戴强迫自己移开几乎要粘在乔鲁诺身上的视线，深深地、无声地吸了一口气再缓缓吐出，试图平复胸腔内翻江倒海的情绪。
他强迫那颗心暂时归于平静，然后再次扫视全场。
布加拉提在车厢隔间里生死不明，正与贝西的钓钩进行着绝望的捉迷藏。
米斯达不在，按普罗修特所说，大概率重伤倒在某节车厢的地板上……
那么，布加拉提小队的全员动向基本清楚了：队长濒死分散在外，枪手重伤失踪，其余主力全部在此，因严重老化丧失战斗力。
如果……如果没有什么‘天降奇兵’的话……
梅戴将这个念头压下。
当前局势对他执行任务而言确实是难得的“顺利”窗口。
他的目光重新落回离他最近的那个人身上。
他额头上那块特莉休敷上的冰块快要化了个完全。
梅戴蹙眉，下意识地伸出手，用手背轻轻贴了贴他的额头。
触手一片滚烫，温度高得惊人，远超正常发烧的范畴，感觉像是是身体新陈代谢被加速到极限、热量无法散失的致命高热。
“体温太高了……”梅戴低声自语，眉头锁得更紧，“这样下去，撑不了多久。”
老化本身就在急速消耗他们的生命力，而这无法散逸的高热更是在火上浇油。
“喂，梅戴。”
“不想彻底帮你的好朋友们……”
“解决坎坷吗？”
……闭嘴，雷蒙。
闭嘴。
“好啊。”
梅戴闭了闭眼，把声音从脑袋里赶了出去。
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