第45章 暗香浮动与夜半宴（2/2）
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“陈娘子，留步。”
身后传来脚步声。陈巧儿回头，看见李员外快步追了上来，身后还跟着两个膀大腰圆的随从。
“李员外还有事？”陈巧儿停下脚步，不动声色地将七姑挡在身后。
李员外走到近前，四下看了看，压低声音：“陈娘子，我是真心实意想跟你合作。你在将作监的手艺，我在西京就听说了。你想想，你一个女子，在这汴梁城无根无基，就算手艺再好，又能走多远？你跟着我，我保你三年之内，做到将作监的副使。”
陈巧儿看着他，忽然笑了。
“李员外，你知道我在西京的时候，最佩服什么人吗？”
李员外一愣：“什么人？”
“那些老老实实种地的庄稼人。”陈巧儿说，“他们一辈子没读过书，可他们知道，种瓜得瓜，种豆得豆。你往地里撒什么种子，秋天就收什么果子。李员外，你往我这儿撒的种子，我怕秋天收的时候，会扎手。”
李员外的脸色彻底沉了下来。
“陈娘子，你这是不识抬举。”
“抬举？”陈巧儿收起笑容，目光变得锐利起来，“李员外，你口中的抬举，是让我拿自己的脑袋，去填你的账本窟窿吧？那批官料的事，你当我不知道？上个月度支司卡我的材料款，不就是因为账上少了三千贯的木材款，填不上窟窿了，想让我来背这个锅？”
李员外的脸色变了几变，最后挤出一个冷笑。
“陈巧儿，你以为你知道了这些，还能安安稳稳地在将作监待下去？”
“我不知道我能不能安安稳稳待下去。”陈巧儿一字一句地说，“我只知道，如果你再打我的主意，我就让你先待不下去。你别忘了，鲁大师临终前，把他的笔记和手稿都留给了我。那里面记着什么，你应该比我清楚。”
李员外的瞳孔猛地一缩。
鲁大师，就是鲁穆，陈巧儿在西京时的恩师，也是将作监退下来的老供奉。他在工部待了四十年，经手的工程不计其数，各路人马的贪墨舞弊，他就算没参与，也看得清清楚楚。他临终前将毕生笔记留给陈巧儿，这件事只有几个人知道。
李员外显然知道这意味着什么。
他后退一步，深深看了陈巧儿一眼，转身走了。
夜风吹过，陈巧儿发现自己的后背已经被冷汗浸透了。
“巧儿。”七姑走过来，握住她的手，“你刚才不该把鲁大师笔记的事说出来。那是你最后的底牌。”
“我知道。”陈巧儿深吸一口气，“可我不亮这张牌，他今晚就不会放我们走。你没看见他身后那两个人吗？那是练家子，不是普通的随从。”
七姑沉默了片刻，叹了口气：“从今往后，咱们在汴梁的日子，怕是更难了。”
陈巧儿抬头望向远处灯火辉煌的皇城，那里隐隐约约能看到垂拱殿的轮廓。她的心血，她的图纸，她的分段式顶升法，都倾注在那座偏殿上。她以为只要把手艺做好，就能在这座城市立足。
可她忘了，这里是汴梁，是大宋的心脏，是权力和欲望交织的漩涡。手艺再好，也挡不住暗处射来的冷箭。
“七姑。”她说，“回去之后，帮我把鲁大师的笔记誊抄一份，藏在安全的地方。原件……我随身带着。”
七姑点点头，没有多问。
两人沿着汴河往回走，河面上的画舫还在飘着丝竹声，灯火映在水里，碎成一片一片的金光。
美得像一场梦。
可陈巧儿知道，梦醒的时候，往往是最疼的。
驿馆的房间里，陈巧儿坐在灯下，面前摊着鲁大师的笔记。
这是一本泛黄的册子，封面上没有题字，只有几道深深的折痕。她翻开其中一页，上面密密麻麻记着工部衙门里各种工程的用料、工期、花销，以及——每一笔账背后，经手的人。
这不是一本笔记。
这是一本账。
一本能要很多人命的账。
陈巧儿的手指在纸页上轻轻划过，最后停在一行字上：“政和三年，修大庆殿，朱勔经手，虚报木材三千六百贯，以次充好，梁柱中空，外包好木，内填朽料。此等工程，不出十年必坏。”
政和三年，距今已经八年了。
她合上笔记，闭上眼睛。
今晚的事，只是个开始。李员外背后是朱勔，朱勔背后是蔡京。她今天拒绝了李员外，等于同时得罪了这三个人。接下来，他们一定会想办法对付她。
可能是工程上的刁难，可能是材料上的卡扣，也可能是——更阴险的手段。
比如，诬陷。
正想着，窗外突然传来一声轻微的响动。
陈巧儿猛地睁开眼，伸手摸向腰间的工具袋——那里有一把她特制的铁尺，平时用来测量，紧急时也能防身。
七姑已经醒了，悄无声息地走到窗边，侧耳听了一下，朝陈巧儿比了个“有人”的手势。
窗外，一个黑影一闪而过。
七姑猛地推开窗，窗外却什么都没有，只有夜风卷着几片落叶，在月光下打着旋儿。
“走了。”七姑关上窗，脸色凝重，“轻功不弱。”
陈巧儿低头看了一眼桌上的笔记，心中涌起一股寒意。
他们已经盯上她了。
而且，来得比她想象的还要快。
她将笔记贴身收好，吹灭了灯。黑暗中，她和七姑背靠背坐着，谁都没有再说话。
远处的更鼓敲了三下，三更天了。
驿馆外，汴梁城的万家灯火一盏盏熄灭，整座城市沉入梦乡。可陈巧儿知道，从今往后，在这座繁华至极的都城里，她再也不能安安稳稳地睡一觉了。
因为黑暗中，有太多双眼睛，正盯着她手里的那本账。
而明天，将作监那边还有一场硬仗要打——垂拱殿偏殿的修缮到了最关键的时刻，她要亲自监工换梁。那是她来汴梁后接手的第一个大工程，只能成功，不能失败。
成败之间，生死一线。
窗外，月光如水，照得驿馆的瓦当泛着清冷的光。
那道光，冷得像刀。