第1065章 矿洞里的抉择（1/2）

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南越深山的雨季过去之后，铜矿洞外的茶梯田开始剪枝。

山神夫人蹲在梯田边上，拿短剪把老茶树的徒长枝一根根剪掉。剪下来的枝条堆在脚边，打算晒干了当柴烧。

大管事从矿洞里走出来，手里拎着一封刚从海门港带回来的信。

“夫人，阿茶的爹回来了。他从海门港码头搭补给船到的月亮城，又从月亮城走了两天山路。他说这趟带回来的消息太多，在船上整理了两天才敢来见你。”

“让他进来。茶梯田上说话，矿洞里闷。”

阿茶的爹从山道上走上来。

肩上挑着两筐茶叶，扁担压得弯弯的。他把扁担搁在茶树旁边，拿袖子擦了一把脸上的汗，接过仆妇递来的竹筒灌了几口水。

“夫人，海门港那边变天了。不是坏事，但也不是小事，我一件一件说。第一件——唐王打退了萨摩藩的挑衅。萨摩人绑了阿珠掌柜和阿蔓场长，唐王开着那条铁船追到九州，炮口对准萨摩港口，逼着他们的家老交出了绑匪。”

“那个绑匪叫松本，唐王把他丢在藤壶岛上，留了一竹筒淡水和一包干饼。跟绑匪当初丢阿珠阿蔓的待遇一模一样。”

山神夫人手里的短剪停在枝条上。

“铁船。烧油不用帆的铁船。当年阿珠在月亮城跟我说过，唐王在造一条不用桨不用帆的船，我以为她吹牛。追到九州——从海门港到九州有多远。”

“顺风七天。铁船逆风也能跑，比顺风还快。萨摩藩跟唐王签了硫磺协议，以后九州硫磺直供海门港。中山国那边也通了航线，尚顺的儿子拄着竹竿在码头上送唐王，说要来海门港学铸炮。还有一件事——唐王路过中山国的时候，把萨摩藩以前抢中山国的贡品规矩给废了。以后萨摩人不再抢中山国了。”

山神夫人把短剪搁在茶树枝上，站起来望着山下层层叠叠的茶梯田。

“他把仗打赢了，把航线打通了，把仇人丢在荒岛上。然后呢，他有没有提到我。”

“没提。但有一件事跟咱们有关——周庸断了。东山国那边不再跟咱们换铁模铸炮技术了。周庸派人来矿洞的路上被唐王的人拦住了，唐王没追究周庸以前的事，条件是周庸以后只跟海门港做铁器买卖。周庸答应了，但也没出卖咱们。他派来的人原话是——山神夫人那边我不再联系，但以前的事烂在肚子里。”

“周庸这个人墙头草了一辈子，到头来倒是讲义气。大管事，天一那边呢，戚药翁有没有消息。”

大管事往前走了一步。

“有。阿茶的爹在月亮城碰到了戚药翁——他带着天一下山卖药材。戚药翁说天一在老林子里学了采药、看天、认路，背得动半篓草药，认得几十种药草。戚药翁每月初一十五带天一到茶梯田上等您，您每次都去。”

“上次天一问戚药翁——我娘为什么每次来都不说话，坐一会儿就走。戚药翁说——你娘在矿洞里攒了四千人的家底，她不说话是因为话太多不知道从哪说起。”

山神夫人转过身去，拿剪子继续剪枝。剪了两根枝条，剪子停在半空中。

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