第382章 决断与收获（1/2）
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裴炎看到白蹄犀牛那急切的表情和语气，心中自然明白对方的意思。
它拿出那枚石质钥匙，又主动说起寒潭的事，无非是想表明自己已经毫无保留，希望换取一条生路。
裴炎也确实没有打算再为难它。
但他面上并没有表现出多大的兴趣，只是默默将那枚石质钥匙收入了须弥牍，动作随意得像是在收起一件寻常物件。
白蹄犀牛一直紧张地盯着他的手，见他将钥匙收下，心中先是一喜，但随即又悬了起来——对方收了东西，却没有表态，这反而让它更加忐忑。
裴炎没有让它等太久。
他抬起头，看着白蹄犀牛，语气平淡得像是随口一问：
“那寒潭的位置在哪里？距离此处远不远？”
白蹄犀牛闻言，脸上瞬间绽放出笑容，那笑容中带着如释重负的轻松，甚至还有几分讨好。
它连忙从身上某处又摸出一块巴掌大小的皮革，用灵光托着，恭敬地递到裴炎面前。
“这上面就有那处寒潭的位置。”
它的声音中带着几分得意，“这也是我发现那枚钥匙之后，花了不少时间才找到的那处地方。
那地方极为隐蔽，若不是有钥匙中的指引，根本不可能发现。”
裴炎接过那块皮革，低头看去。
皮革不知是什么异兽的皮料，质地坚韧，呈深褐色，边缘已经有些磨损，显然被把玩过很多次。
上面用某种特殊的颜料画着一幅粗糙的地图，标注了几个明显的参照物——一座形似卧牛的山峰，一条蜿蜒的溪流，还有一片密集的石林。
寒潭的位置，就在那片石林深处，被一个红色的圆圈特意标出。
裴炎将皮革上的地图牢牢记在心中，然后收入须弥牍。
他的内心并不像表面那般平静。
距离万灵渊开启已经过去了大半时间，再有不到十天，他们就会被排斥出这片空间。
原本他的计划是安安稳稳地等到期满，带着已有的收获离开。
化阶石到手，二阶玄药也有数株，小金和灵芪貂的进阶资源都有了着落，他已经心满意足。
可现在，这枚石质钥匙的出现，白蹄犀牛这一番话，让他不得不重新考虑。
他确实有着巨大的优势。
小金是金缕猿的后裔，身负王族血脉。
清影赠予了他九色麋鹿的精血，他自己又击杀了裂天狼族和黑鳄族的嫡系弟子，可以提炼出了两瓶王族精血。
四种王族血脉，此刻都握在他手中。
更重要的是，他从厉青那里学来的隐匿秘术，本就可以让他同时承受多种王族精血的力量。
那秘术的原理，就是将精血涂抹在身体上，以特定的口诀激发其中的血脉之力，让自己暂时获得王族血脉的气息。
如果……他将这四种王族精血同时激发，那会产生什么效果？
是不是就能抵御寒潭的寒意，潜入潭底，得到那件与洗灵天池有关的宝物？
裴炎心中快速权衡着。
然而，真正让他下定决心的，不是这些优势，而是小金。
他想起了小金身上的那个巨大隐秘。
小家伙的血脉深处，藏着某种不为人知的秘密。
那秘密只有当它的血脉纯度达到一定程度时，才会真正显现。
至于那是什么，裴炎不知道，小金自己也不知道。
但他知道，那秘密能够引起整个异兽王族的重视，绝对非同小可，不是他现在能够理解的。
他手中已经有了化阶石，神秘荷包，想要得到二阶完整的血源灵蕈是水到渠成的事情。
到时候一旦小金服下，它的血脉必将迎来一次质的飞跃。
可即便如此，裴炎心中依然隐隐觉得不够。
那隐秘需要的血脉纯度，恐怕远非一株二阶血源灵蕈所能企及。
如果这次错过了寒潭中的宝物，日后想要再找到与洗灵天池有关的东西，几乎是不可能的。
而小金身上的秘密，或许就永远无法完全显现了。
他不想留下遗憾。
他这一路走来，处处谨慎，低调行事。
但也正因为谨慎，他才活到了今天。
可谨慎不等于退缩，该冒险的时候，他从不犹豫。
在黑木森林如此，在镇渊堡如此，在万兽原上也是如此。
而现在，在这万灵渊独立的空间内，在没有更高阶存在的情况下，他自信这里面不论是八大王族的弟子，还是那些人族和灵植修士，没有任何一个人能对他造成生命威胁。
他靠着一步步的积累和谋划，走到了今天这一步，靠的不仅仅是运气，更是实力。
裴炎深吸一口气，心中已经有了决断。
打定主意之后，他整个人都轻松了几分。
他抬起头，再次看向白蹄犀牛，语气变得严肃起来：
“我现在郑重答应你，不会取你性命。
但是，你知道了我这么多秘密——傀儡术、灵芪貂、金缕猿幼崽，还有那枚石质钥匙——要怎么杜绝你将我的秘密说出去？”
白蹄犀牛听到这番话，彻底放下了最后一点担心。
它知道，对方既然这么说，就是真的打算放它走了。
至于如何保守秘密，它当然知道该怎么做。
它微笑着看向裴炎，语气诚恳：“道友放心，我知道该怎么做。”
说罢，它挣扎着站起身，两只前爪合拢，掐出一个古怪的法诀。
一道玄奥的波动从它体内涌出，在身前凝聚成一个古老的符文。
那符文闪烁着幽光，缓缓升到半空，然后没入它的眉心。
“我，白蹄，以心魔立誓。
今日所见所闻，关于这位人族道友的一切秘密，绝不向任何生灵透露。
如有违背，让我修为停滞，心魔缠身，不得好死。”
誓言落下，一股无形的束缚之力笼罩了它的全身。
那是心魔之誓特有的感应，一旦立下，便无法反悔，若有违背，必遭反噬。
裴炎微微点了点头。
其实，最简单的方式莫过于直接击杀对方。
但他这一路走来，虽然在对敌时从不手软，行事也雷厉风行，可他与这白蹄犀牛之间并没有根本性的矛盾。
它守护化阶石是职责所在，自己闯入它的领地才是起因。
如果仅仅因为对方知道了自己的一些秘密，就要取它性命，这与他的本心不符。
修仙界虽然残酷，但他始终记得自己踏入这条路的初心。
不过，裴炎心中还有一个疑问。
他想了想，还是问了出来：
“你说你是这万灵渊中存在时间最久的守护灵兽，那你就没想过从这里出去吗？”
白蹄犀牛听到这个问题，先是一愣，随即脸上浮现出一丝无奈的笑容。
此刻它的语气已经比一开始轻松了许多，甚至带着几分自嘲：
“道友有所不知。
我们这些守护灵兽，都是万灵渊本地的异兽，与这片空间是一个整体。
你们外界进来的各族修士，一个月期满后会被自动排斥出去，但我们不会被排斥。
而且，道友有没有发现，这里面不论是你们接触到万灵渊原本的别的异兽，还是我们这些守护灵兽，最高的境界就是四阶？”
它顿了顿，继续道：“从来没有出现过四阶以上的化形异兽。
这正是这片空间对我们的限制——它将我们的修为压制在四阶巅峰，永远无法突破。”
裴炎听到这里，心中一动。
他确实没有在万灵渊中见过五阶异兽。
那些守护灵兽，包括火灵狐、白蹄犀牛，都是四阶。
“难道就没有别的方法突破吗？”裴炎忍不住问道。
白蹄犀牛看了他一眼，以为他是在试探，担心自己日后能从这里出去，将他的秘密散播出去。
它沉吟了片刻，认真地回答：
“我当年也想过这个问题，尝试过无数方法，但无一例外全都失败了。”
它的语气中带着深深的无奈：“最后我猜测，应该只有两种方式能够摆脱这片空间的束缚。
第一种，是突破到五阶化形。
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