第1184章 第一个站出来的人（2/2）

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一连点了十几个人，高台下，始终一片死寂。

躲在人群后面的几个乡绅，嘴角已经露出了得意的笑容。

李二牛急得抓耳挠腮，要不是陈元按着他，他早就跳下去抓人了。

就在气氛尴尬到极点的时候。

一个黑瘦的汉子，从人群里，慢慢地，走了出来。

是狗剩的爹，张大山。

他低着头，不敢看周围人的眼睛，脚步很慢，每一步都像踩在刀尖上。

一个族老家的管事，立刻上前拦住他，低声喝道：

“张大山，你想干什么？忘了族长怎么说的了？”

张大山浑身一颤，停住了脚步。

他回头，看了一眼人群。

那些曾经的街坊，邻居，此刻看他的眼神，像在看一个叛徒。

他怕了。

他的腿开始发抖。

就在他准备缩回去的时候，他看到了站在高台上的陈元。

陈元没有催他，只是静静地看着他。

那眼神，和那天他儿子写出自己名字时，先生看着他儿子的眼神，一模一样。

张大山又想起了赵孟县令讲的那个故事。

那个在地底下，靠着写字活下来的女人。

他咬了咬牙，一把推开那个管事，大步走上了高台。

“草民……草民张大山，是狗剩的爹。”他对着陈元，扑通一声跪了下去。

“起来。”陈元扶起他，“陛下的恩赏，跪着可领不到。”

他拿起毛笔，在名册上，狗剩的名字后面，重重地画了一个圈。

然后，他对着身后一摆手。

两个衙役，扛起一袋最饱满的米，还有一把最锋利的锄头，放到了张大山面前。

“张大山，其子狗剩，就学于启蒙学堂。按陛下旨意，赏白米一斗，赐新锄一把！即刻发放！”

小旗官的声音，洪亮如钟。

所有人都看傻了。

是真的！

真的给米！真的给锄头！

张大山抱着那袋沉甸甸的米，抚摸着那把冰凉的锄头，眼泪毫无征兆地就流了下来。

他没哭出声，只是肩膀一耸一耸的，像个受了天大委屈的孩子。

他对着高台，对着京城的方向，磕了三个响头。

然后，他扛起米，拿着锄头，在所有人复杂的目光中，挺直了腰杆，走回了人群。

人群，像摩西分海一样，给他让开了一条路。

死寂。

长久的死寂之后。

“李家洼，铁蛋！他爹李老四！”小旗官的声音再次响起。

一个比张大山还瘦小的汉子，几乎是连滚带爬地冲上了高台。

“草民在！草民在！”

有了第一个，就有第二个。

有了第二个，就有第三个。

那些被“祖宗”和“族谱”吓住的百姓，在白花花的大米和亮闪闪的农具面前，终于做出了最现实的选择。

排队的人，从街头，一直排到了街尾。

那几个原本在看笑话的乡绅，脸都绿了。

他们想拦，可看着台子上李二牛那把比人还高的大刀，谁也不敢上前。

他们终于明白，他们用来威胁百姓的那些东西，在陛下的皇恩面前，是多么的不堪一击。

夕阳西下。

陈元写完了最后一个名字，嗓子都快喊哑了。

李二牛扛着桌子，哼着小曲，走在回学堂的路上。

“陈先生，你这招，叫啥？”

“不叫什么。”陈元笑了笑，“我只是在替陛下告诉他们一个道理。”

“什么道理？”

“祖宗不能让你吃饱饭，但陛下，能。”