第520章 庄蠹横行，固本安农（1/2）
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朱槿适时开口唤住他，脸上挂着一副虚心求教、颇有好奇的憨厚模样，语气谦逊：“在下家中也有不少田产，年年秋收收租，却始终收成平平，从未见过谁家收粮能像贵庄这般丰盈足额，层层尽数归仓。不知管事大人有什么独到的好法子，能让佃户交粮如此超额、收成比别家多出许多？在下着实好奇，想要讨教一二，往后自家收租也能借鉴几分。”
闻言，佃头脚步一顿，侧头斜睨朱槿，眼神带着几分审视与精明。这种私下克扣牟利的阴私手段，乃是乡间庄子的潜规则，自然不会轻易对外人言说，他当即闭口不言，只是冷冷瞥着朱槿，面露不屑，不愿多吐一字。
朱槿见状心下了然，面上不露分毫，再度从容上前，又悄悄递出两锭沉甸甸的纹银，态度谦和无害。
这下银两到手，分量十足，佃头彻底被钱财打动，贪念压过所有顾虑，脸上的冷漠尽数褪去，换成一副得意洋洋、自以为精通世间门道的市侩笑容。他凑近朱槿身侧，压低声音，语气带着几分拿捏与轻视：“我看公子这般规矩老实，怕是刚富起来不久吧？”
朱槿故作诧异，拱手笑道：“管事大人慧眼，竟是一眼便能看穿？”
佃头下巴微抬，一副胸有成竹、看透世事的模样，嗤笑一声：“这都是乡间最浅显的门道，但凡打理过田庄的人都懂。你这般行事规矩、收租死板，一看就是穷人乍富，靠着机缘得了些银钱、置下几亩薄田的新富人家，哪里懂咱们世家庄户的敛财门道。”
“不瞒管事，”朱槿顺着他的话接道，“家中长辈早年立过些许战功，得了些微薄抚恤银钱，晚辈便用这些积蓄置办了些田地，初次打理田庄，着实不懂其中关窍，还望管事多多指点。”
佃头闻言，下意识抬眼扫向朱槿身后，一眼便瞥见甲胄森严、双目赤红、死死盯着自己的邓俞，那眼底喷涌的怒意与杀机，让他莫名心头一紧，只觉这壮汉气场慑人，隐隐有些发怵。
朱槿将这一幕尽收眼底，神色不变，从容抬手轻轻挥了挥手。一旁早已按捺不住的徐达、常遇春立刻会意，一左一右稳稳架住暴怒的邓俞，强行将他拖拽至后方远处，死死按住，不让他上前暴露身份、坏了大局。
趁着场面安稳，朱槿不动声色又摸出一锭银子，悄悄塞入佃头手中，笑意谦和、姿态十足低调。
接连得银，佃头彻底放下心底那一丝顾虑，只当是朱槿怕身后凶煞之人惹出事端，急于破财安稳。他优越感彻底拉满，愈发笃定朱槿是胆小怕事的新晋富户，当即摆足了深谙门道的前辈架子，得意洋洋道：“也罢，今日公子这般识趣大方、懂事通透，我便破例点拨你几句门道。”
他压低嗓音，毫无顾忌地将自己层层盘剥的手段全盘托出，语气满是卖弄与自得：“想要多收粮，门道多得是！首先就得换私斗，官斗尺寸规整公平、太过吃亏，咱们庄里特制的私斗，底厚壁高、内里加深，看似和官斗别无二致，实则一斗能多收一成半，这是最稳妥、最隐蔽的进项！”
“其次便是刻意挑毛病、找由头克扣。稻谷稍有杂色、看着略欠干爽，就强行判定含水超标，扣一笔风干损耗粮；筛粮之时，正常的碎米、瘪谷、糠皮，尽数算作田地损耗，全部截留，不许佃户带走半分。除此之外，还能借着庄中旧例，私设名目，加收人头税、田间杂项税，层层加码，户户都要凭空多交粮食！”
佃头越说越是亢奋，眼底满是精于算计的精光：“这般几重手段叠加下来，哪怕是佃户自备耕牛、种子的五五分成田地，也能硬生生改成主六佃四。任凭佃户今年收成再高、打粮再多，流汗辛苦一年的大半收成，最后尽数落入公庄囊中！这便是咱们稳稳多收粮的独门法子！”
朱槿适时露出一副恍然大悟、受益匪浅的模样，连连拱手夸赞：“原来如此！管事大人果然深谙门道，这般手段实在高明，晚辈今日算是大开眼界。”
话音一转，他故作迟疑，面露担忧：“只是晚辈听闻，当今陛下对田庄收租、勋贵管庄之事管控极严，律法明文规定：公侯名下的钦赐佃户，杂泛差役需与普通民户一体承当，不许勋贵仗势免税免役；但凡管庄庄头、佃头，敢私自拦阻公差、额外乱收赋税、以大斗淋尖跌斛盘剥佃户者，一律处斩；地方官员若敢包庇纵容，同罪论处。”
“律法还严令，收租只许按契约定额征收，不许额外索要芦席、脚钱、耗米，更不许故意刁难、拖延佃户交租。管事大人这般操作，就不怕佃户心中积怨，联名上京报官告状吗？”
听闻此言，佃头当即嗤笑出声，满脸极致的不屑与狂妄，全然没将朝廷律法放在眼里：“你们这些小门小户、新晋富家，自然畏法畏官、束手束脚！可我们这里不一样，这是堂堂卫国公的私庄！”
他愈发嚣张，语气傲然，大肆吹捧：“我家卫国公追随陛下起兵开国，征战半生，屡立旷世奇功，是陛下亲封的开国国公，君臣情谊深厚无比！寻常律法规矩，约束的是寻常官员百姓，岂能约束得了国公府？”
“再者说，这些土里刨食的佃户，世代依附公庄生存，命如草芥、胆小怕事，受尽管束早已麻木，借他们一百八十个胆子，也不敢忤逆公府、敢去告官闹事！”
朱槿故作由衷赞叹，微微颔首：“原来如此，还是管事大人眼界长远、背靠大树好乘凉，晚辈佩服。”
佃头被捧得身心舒畅，懒得再多言，不耐烦地摆了摆手：“行了行了，知道厉害就好，你们在此歇息片刻便速速离开，别在此地久留碍事！”
说罢，他美滋滋地揣好朱槿赠予的银两，昂首挺胸、趾高气扬地转身离去，继续回去督促佃户交粮。
秋风习习，秋阳和煦，田间天气凉爽舒适。
可站在人群中的卫国公邓愈，早已是浑身燥热、冷汗涔涔，厚重的甲胄之内，后背衣衫早已被惊惧冷汗彻底浸透，死死贴在身上。
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