第53章 伏蛟逐浪（1/2）

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天色更暗了些，沉沉地浸透了慕华馆的窗纸。

烛火在室内投下摇曳的光晕，将守在床边的海棠身影拉得细长。她坐在窗边矮几上，手中握着一卷未读完的密报，却一个字也看不进去，只是静静望着兄长沉睡中渐渐恢复血色的脸庞。

床榻上，段天涯的眼角微微颤动了几下，终于艰难地掀开了一条缝。

海棠立刻察觉，她放下密报，迅速起身，快步来到床边，俯身探看。

起初他眼神涣散，没有焦点，只是茫然地望着眼前那张写满担忧的清丽面容。过了片刻，那涣散的目光才缓缓凝聚，仿佛灵魂从极深的疲惫与痛楚的深渊中，一点点挣扎着浮回水面。

那如附骨之疽、日夜啃噬经脉骨髓的阴寒剧痛消失了，取而代之的是一种经脉被涤荡、疏通后的隐约胀麻感。他下意识地想动，却牵动了内腑，发出一声极低的闷哼。

海棠扶住他的肩膀，帮他慢慢坐起，又在背后垫上柔软的靠枕。

“大哥，你醒了。”她的声音是掩饰不住的欣喜。

见他嘴唇微动，似要说话，却又因干渴而发不出声，她连忙转身，从旁边小几上端过一只温着的白瓷药碗。碗中药汁微红，热气袅袅，散发出混合着人参、黄芪等药材的、略带苦味的清香。

“虽然剧毒已解，掌力也消，但你的经脉刚刚被……被外力强行洗涤贯通，最是脆弱，需固本培元，温养经脉。这方子，是天下第一庄里那位‘天下第一神医’亲授，很是对症。温度正好，大哥，你快喝了吧。”

天涯抬眼，看着小妹眼下淡淡的青黑，和她极力平静却难掩疲惫的眉眼，心中涌起歉疚。自她年幼被义父带回护龙山庄，自己这个做兄长的，似乎总是她在照顾，在担忧。

他点点头，没有多言，接过药碗，仰头将温热的药汁一饮而尽。药汁入口苦涩，回甘却悠长，一股温热的暖流顺着喉咙滑入胸腹，缓缓向四肢百骸蔓延开来。

“多谢你，海棠。”他将空碗递还，声音因久未开口而有些沙哑，但气息已平稳许多，“我感觉……已经大好。”

海棠接过空碗，放在一旁，没有接话，只是静静地看着他。

自从她八岁那年，被铁胆神侯带回护龙山庄，她第一次喊他“大哥”起，这个年长她几岁的兄长，便成了她生命中除了义父最坚实可靠的倚仗。

她练功受伤，是他默默送来最好的金疮药；她读书遇到难题，是他挑灯为她讲解；她执行危险任务，是他一路保护……从小到大，大哥几乎从未拒绝过她的任何要求。

他们一起长大，经历生死，脾性相投，很多时候甚至无需言语，一个眼神便能明白彼此心思。此番出云之行，朝夕相处，患难与共，大哥对那张与雪姬小姐相似面容不自觉的失态，心中因雪姬姐妹而起的巨大波澜、挣扎、愧疚……他的心思，根本瞒不过她。

此刻，他靠坐在床头，明明毒伤已解，性命无虞，眼神却并未完全清明，反而带着一丝恍恍惚惚的、仿佛灵魂还未完全归位的空茫。他的目光，不由自主地，越过了海棠的肩膀，飘向那扇紧闭的房门，仿佛在期待着什么，又仿佛在确认着什么。

海棠的心，像是被一只无形的手轻轻揪了一下，随即泛起一片空落落的凉意。

上次在乐酌居，大哥便是这般，望着某个方向出神，仿佛那里有他永远无法触及的幻影。

时至今日，她才明白，原来大哥看着的，一直是雪姬小姐。

她沉默了片刻，将药碗轻轻放回几上。然后，她转回身，在床边的凳子上坐下，双手交握放在膝上，目光低垂，用轻得几乎听不见的声音说道：

“她走了。”

天涯的身体几不可察地微微一僵，眼中那丝恍惚迅速沉淀，化为无尽的黯然。他闭了闭眼，缓缓地、沉重地点了点头，重复了那三个字：

“……她走了。”

烛火噼啪，映照着两人的侧影。

海棠看着他这副模样，沉默了很久，久到窗外的天色似乎又暗沉了一分，才重新开口：

“她用了极耗元气的独门内功，为你逼出余毒，疏通经脉。我刚才为你诊过脉，碎骨掌的毒根已除，经脉虽仍有损伤，但生机已复。至多再过五日，你的内力当可恢复七八成，期间只要不与人全力相搏，应无大碍了。”

“五日……”天涯喃喃重复，“可是她……为了救我，牺牲太大……太大了……”

海棠的心随着他这句话猛地一紧，像是被冰冷的针猝然刺中。她倏地抬头，看向兄长眼角隐约闪烁的、倔强不肯落下的水光，一个模糊的念头再一次划过脑海。

联想到飘絮整理衣襟时那一闪而过的不自然，她脱口问道：“牺牲？”

话一出口，她便后悔了。

她怎能如此逼问？

果然，天涯闻言，浑身一震，睁开眼看向她，眼中充满了难以言喻的挣扎，以及一丝被触及最隐秘伤处的仓皇。他避开海棠灼灼的目光，喉结滚动，最终只是摇了摇头，声音嘶哑而疲惫，带着深深的歉意：“海棠……对不起。这件事……我不能告诉你。关乎她的清誉，我……我不能说。”

虽然他没有明言，但海棠并非懵懂少女，江湖风雨、人情世故早已历练通透。从他醒来后的异常反应，以及飘絮离去时那复杂决绝的眼神……她心中已然大抵确认了。

她几乎有些喘不过气，只好别过脸去，不再看天涯痛苦的脸，也掩饰住自己瞬间苍白的脸色和眼中骤然弥漫的水汽。

不，此刻，不是沉溺于儿女情长的时候。汉江之上千钧一发，她还有更重要的任务。

她再转回头时，脸上已挤出一丝极淡的、安抚性的笑容：

“大哥，你既已无性命之忧，我便能放心了。今夜我便要出发，赶往清州水域，驰援闵大人的赈灾船队。昊王与柳生但马守派出的死士，恐怕已经在前路设伏。刘相那边，已经开始暗中联络朝中尚可信任的同僚，准备在朝堂上与昊王摊牌。申承旭统领也已秘密出城，持陛下密旨与虎符，前往联络各地驻军，调兵勤王。”

天涯这才注意到桌上那个早已打点好的、不大的青布包袱，以及海棠那柄从不离身的佩剑。

显然，小妹早已做好了一切出发的准备，准备孤身犯险，前往拦截那些死士。

“你一个人去？”他急道，撑着榻沿便要起身，“如此危险，不如我也——”

“大哥！”海棠快步上前，轻轻按住他的肩膀，展颜一笑，“谁说我只一个人？我足足点了二十八名手下随行，皆是天下第一神箭纪飞卫的神箭手小队精锐。”

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