第52章 曹公西征阳平关 孟德智取汉中地（2/2）

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而阳平关内的张卫，本就因曹军撤军放松了守备，听闻曹军攻破侧后方别营、大举回攻，瞬间慌了神。他麾下的守军本就不是曹军的对手，全靠着阳平关的天险据守，如今后路被抄，军心瞬间涣散，全军上下乱作一团，哪里还有心思守城。

曹军趁势猛攻，夏侯惇、许褚率先锋部队从侧后方猛攻，曹操率主力从正面攻关，两面夹击之下，张卫的守军全线溃逃。曹军一举攻破了阳平关，斩杀了张卫麾下数名主将，缴获了粮草、军械无数，汉中的西大门，就此彻底洞开。

阳平关一破，南郑便无险可守。消息传到南郑，张鲁吓得魂飞魄散，当即就要开城投降。可他麾下的阎圃却劝谏道：“主公，如今兵败仓促投降，必然不会被魏王看重，得不到厚待。不如先逃往巴中，依托山险固守，再遣使归降，才能显示出主公的分量，得到魏王的厚待。”

张鲁依计而行，率全家及部众，放弃南郑，逃往巴中。临走前，麾下的将领劝他，将南郑府库中的粮草、珍宝、军械尽数烧毁，不给曹操留下分毫。可张鲁却摇了摇头，道：“我本就有心归降朝廷，只是一直未能如愿。如今我们逃往巴中，只是暂避锋芒，并非要与魏王为敌。府库中的粮草珍宝，本就是国家所有，绝不可损毁。”

他下令，将南郑的府库、粮仓尽数封存，派专人看守，才率部众离开了南郑。

曹操率军进入南郑，见府库完好无损，粮草珍宝分毫未动，大喜过望。他当即明白了张鲁的归降之心，立刻派人前往巴中，安抚张鲁，许以镇南将军、万户侯的厚爵，劝其早日归降。

合肥中军大帐里，蒋欲川看着阳平关破关、南郑平定的密报，忍不住拍案赞叹：“魏王天纵英才，竟能抓住这转瞬即逝的战机，一举攻破阳平关，平定南郑！这一步棋，彻底扼住了益州的咽喉，刘备怕是要坐不住了！”

他转头看向案头那封还未送出的急奏，里面“佯退懈敌、奇兵绕后”的计策，竟与战场的走向分毫不差。乐进凑上前看了一眼，满脸惊叹：“将军真乃神人也！魏王误打误撞走的，竟是您早就想好的万全之策！”

蒋欲川笑着摇了摇头，将奏疏收进木匣：“不过是看透了战局的本质罢了。阳平关天险，唯有出其不意才能破局，魏王只是抓住了天赐的战机。”

他心里清楚，阳平关一破，汉中大局已定。曹操拿下汉中，便等于把刀架在了刘备的脖子上，蜀中必然一日数惊，刘备就算不想打，也必须倾尽全力来争汉中，这场决定天下归属的汉中之战，已经彻底拉开了序幕。

果然，不出数日，蜀地的密报便传到了合肥。密报上写，刘备得知阳平关失守、曹操平定南郑的消息后，大惊失色，当即停止了与孙权在荆州的对峙，火速与孙权定下湘水划界的盟约，以湘水为界，平分荆州六郡，稳住了东线局势，随即亲率五万大军从公安星夜赶回成都，召集诸葛亮、法正等人闭门议事，商议北上攻取汉中之事。蜀中一日数惊，甚至有百姓自发逃亡，官吏斩杀数人都无法制止，人心惶惶。

“刘备这下是真的慌了！”乐进看着密报，大笑道，“汉中是益州的北大门，曹操拿了汉中，就等于打开了入蜀的通道，刘备能不慌吗！要是司马懿、刘晔的计策被魏王采纳，此刻大军已经南下成都了！”

蒋欲川微微颔首，眼底却闪过一丝沉凝。密报上写，司马懿、刘晔都曾劝谏曹操，趁刘备在益州立足未稳、蜀中人心惶惶之际，即刻率大军南下，直取成都，一举平定巴蜀。可曹操最终还是以“人苦不知足，既得陇，复望蜀耶”为由，拒绝了二人的劝谏，决定班师回朝。

他太懂曹操的权衡了。邺城的世子之争暗流汹涌，许都心向汉室的老臣依旧蠢蠢欲动，他若是久居西线，后方必生祸乱。更何况，蜀道天险，刘备麾下精兵强将云集，就算此刻南下，也未必能一举拿下成都，一旦久攻不下，陷入胶着，孙权必然会趁机北伐合肥，到时候曹魏两线作战，反而会陷入被动。

可他也清楚，曹操这一退，给了刘备喘息之机，也给了刘备稳固益州、整军备战的时间。未来的汉中，必然会成为曹刘两家的主战场，一场惊天动地的大战，已经近在眼前了。

建安二十年九月，巴中賨人部落的酋帅朴胡、杜蒦、任约，率部众尽数归降曹操。曹操大喜过望，当即下令分巴郡为巴东、巴西、巴郡三郡，任命三人为太守，皆封列侯，彻底平定了巴中之地。

消息传到合肥时，蒋欲川正在案前核对淮南秋粮的入库账目。他看着密报，了然地点了点头。朴胡、杜蒦等人归降，等于断了张鲁最后的依仗，除了归降曹操，张鲁再也没有别的选择了。

果然，不出一月，建安二十年十一月，张鲁便带着全家及部众，从巴中前往南郑，正式向曹操归降。

曹操得知张鲁来降，大喜过望，亲自出营迎接，待以上宾之礼。他当即拜张鲁为镇南将军，封阆中侯，食邑万户，位同三公；同时封张鲁的五个儿子，以及阎圃等核心僚属，全部为列侯；还为儿子曹宇娶了张鲁的女儿，两家结为儿女亲家，恩宠无以复加。

至此，汉中全境彻底平定。自建安二十年三月出兵，到十一月底定汉中，曹操只用了九个月的时间，便拿下了这块巴蜀咽喉之地，将关陇、汉中尽数握于手中，曹魏的西线防线向前推进千里，巴蜀之地彻底暴露在了曹军的兵锋之下。

千里之外的长江浓雾深处，终年不散的湿雾裹着江风，连江水流动的声音都变得模糊。

吕子戎怀中的梨纹木片突然泛起一阵滚烫的暖意，与千里之外的两枚信物遥遥共振。他握紧了手中的承影剑，寒山十八段的剑意下意识散开，竟震得身边的浓雾退开了半寸，露出了转瞬即逝的、汉中战场的金戈铁马幻影。

孙尚香抱着琴坐在他身侧，指尖轻轻按住琴弦，轻声道：“又感觉到他们了？”

吕子戎收剑回鞘，侧身将她护在怀里，挡住扑面而来的湿冷江风，低声道：“嗯，大哥在合肥稳如泰山，二哥在西陵也很好。”他低头看着怀中的梨纹木片，刚才的幻影里，竟闪过了三个少年并肩站在梨花巷口的模糊光影，陌生又熟悉，心口莫名一紧，却怎么也想不起在哪里见过。

他握紧承影剑，目光落在浓雾深处：“放心，无论雾里雾外，我都会护着你。”

江风卷着琴声，融进了翻涌的浓雾里，唯有梨纹木片的暖意，始终未曾散去。

合肥中军大帐里，蒋欲川看着汉中平定的最终密报，起身走到帐外，望向西北汉中的方向，眼底满是沉凝。他知道，曹操平定汉中，标志着三足鼎立的格局，迎来了最关键的转折点。曹刘两家的汉中决战，已经箭在弦上，而他守着的淮南防线，也必将迎来新的考验。

他抬手抚过腰间的梨纹木符，木符泛起一阵淡淡的暖意，与千里之外的两枚信物，隔着江山遥遥共振。

千里之外的西陵城头，吕莫言握着瑾言肃宇枪，望着江对岸关羽厉兵秣马的营寨，怀中的梨纹平安符微微发烫。他看着汉中平定的军报，眉头紧锁，他太清楚曹操拿下汉中之后，荆州便成了孙刘两家必争之地，一场足以倾覆江东的风暴，已然近在眼前。可他握着枪的手，依旧稳如磐石，无论前路如何，他都会守好江东的西线门户，护好两岸的百姓。

帐外的秋风越吹越急，淮河的浪涛声隐隐传来，伴着校场的喊杀声，在秋日的晴空里久久不散。西北的汉中大地，战云未散，而东南的长江两岸，暗流已然翻涌。一场席卷天下的大战，已经近在眼前了。