第387章 勒索（1/2）

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柳叶与陈县尉架着李瑜，让其安坐在案前主座，李瑜不想，但挣脱不开，只得道：“你们先说说，你们要做啥？”

柳叶看向陈县尉，示意对方开口。

陈县尉想着，主意是柳叶想到的，自然该她说。

柳叶不想，陈县尉便只得开口道：“二郎君，这不是事急从权，司徒大人不在，临行前又叮嘱下官多多听你的话。”

李瑜道：“我就是一介白身。”

陈县尉怎会信，就道：“下官虽然蠢钝，但司徒县令说你能做主，那你就能做主，下官听县令的。”

李瑜无奈，就道：“尔等究竟想作甚。”

陈县尉道：“这不是实在没钱了，又想起城里的当铺还有寄卖行，里边总有些来历不清不楚的东西。”

“你们想黑吃黑？”李瑜惊愕，这不是衙门吗，怎么跟土匪似的。

陈县尉忙道：“二郎君！二郎君，我等是朝廷官员，如何能做这样的事情，就是查查当铺跟寄卖行的账，查查税收。”

李瑜懂了，不是黑吃黑，是想敲诈勒索。

柳叶讪讪道：“李二郎君，此乃秉公处理。”

李瑜看向她，意味深长道：“你说得对。”

然后三人一合计，就打着司徒逸的名头，清查县里跟附近几个城镇的当铺与寄卖行的税收和货物来源。

几个典当铺的老板凑到一处，惆怅道：“这么下去不是个办法。”

“衙门这边肯定是想咱们出血，大家都是做这一行当的，里边的东西或多或少都有些不干净的，衙门也清楚，以往上下打点了，衙门也不会狠管，现在拿着这事儿不放，咱们的生意也不好做。”留着山羊胡的矮胖老人历经世事，衙门这些道道他清楚得很，就是缺钱了，来勒索要钱了。

另外几个人，要么愁眉苦脸，要么不言语，谁也不想白白把钱拿给别人。

先前说话的老者便也不再多言，心里面只琢磨着该拿多少钱打发掉，毕竟家业都在县里，能花钱解决的都不是啥大事。

没多久，外边又进来几个人，是县里做寄卖托管生意的。

“卢老，咱们今个来，就是想听听你的意思。”领头的中年人躬身作揖见礼。

老者抬抬手让他们起来，又叫人安置茶水点心。

“卢老，你们这边是个什么想法？”寄卖行的当主问道。

“还能怎么办，这不是正商量着吗？”卢老捋着山羊胡，看向其他人，“我们这边还没有个说法呢。”

寄卖行当主道：“卢老你资历深，你老是个什么想法，你老一句话，我们后生晚辈都是听的。”

卢老就道：“衙门现在就是死要钱。”

“你的意思……破财消灾？”寄卖行当主试探着询问，听声气也是不大想给的，复又道：“先时咱们已经捐过两次了，这次还要捐吗？这一次次的，再大的家业也挡不住这般消耗。”

“听周掌柜的意思，是不大愿意了。”卢老也没有劝，只想让对方给个准话。

寄卖行当主迟疑半晌，也没有给出个准话。

卢老便气定神闲地坐在一旁。

寄卖行和典当行的几个掌柜叽叽咕咕半天，都是不想再给钱了，但又担心衙门真的清算，一时间左右为难。

门外，一妇人走进来，屈膝行礼，对众人道：“卢老，城西王家的老太太来了。”

“快请，快请。”卢老连声道，让人将王老太太请进来。

不多时，两个中年妇人扶着个头发花白的老妇人走了进来。老妇人穿着宝相纹的半新不旧绸缎长衫，头戴一方抹额，头发花白，走路蹒跚。但众人见了她，都起身行礼，叫一句：“王老太太。”

王老太太微微颔首，卢老将左位让了出来，王老太太坐了下来，和气地对卢老道：“可交涉出结果没？”

卢老摇头道：“都已经出过几次血了，如今再让咱们出血，心中总是有点不大痛快的。”

王老太太叹气，“唉，没办法呀，天灾人祸，衙门里也差钱，就指着咱们要，外边的几个大财主都已经捐了几次粮了。”

卢老试探着问道：“老太太的意思是？”

“我个糟老婆子，就只说自家事。我们这边多多少少都会出一些，破财消灾，花钱买个平安。”王老太太道。

卢老便跟着道：“不瞒老太太，我这边的想法也是如此，但现如今的问题是，给多少？给多了，怕养大了衙门的胃口，给少了，又怕衙门那边还要跟咱们拉扯。”

“嗯，是这个理。”王老太太点头。

底下坐着的人听他们这么说，都止了声。

王老太太是城西最大的寄卖行的东家，卢老是城东典当铺的东家，王老太太虽然不是典当行的当主，但当主也得给她十二分的面子。

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