第517章 凤阳的幽灵（1/2）

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凤阳，知府衙门。

吕封齐已经连续七天没有睡好觉了。

不是睡不着，是不敢睡。每次闭上眼睛，他就会梦见自己站在凤阳城头，城外是漫山遍野的军队，城内有火光冲天，有人在喊“开门”，有人在喊“放火”，有人在喊“知府大人逃了”——然后他就醒了，后背全是冷汗，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。

今夜又是一个无眠之夜。

他披衣起身，没有惊动熟睡的妻妾，独自走出卧房，穿过寂静的庭院，走到书房里。他没有点灯，只是坐在黑暗中，透过窗棂望着远处行宫方向的灯火。

那些灯火，是赖陆的军队点的。

它们已经在那里亮了整整两个月了。

从二月十九那天，李曙率领数千军兵护送着朱由校进入凤阳城，到今天四月二十九，整整七十天。那支军队没有撤走，没有骚扰百姓，没有接管知府衙门，没有要求凤阳府提供粮草——他们自己带着粮食，自己扎营，自己巡逻，自己解决一切后勤问题。他们像是凭空出现的一支幽灵军队，占据了凤阳城中心的那片区域，然后就不再有任何动作。

但他们的存在本身，就是一种持续不断的压力。

吕封齐曾经试图派人去和那支军队的统领交涉——名义上是“慰问”，实际上是试探对方的意图。李曙接见了他派去的同知，态度客气，话说得滴水不漏：“我等奉旨护送燕庶人归藩凤阳，使命完成，便在此驻扎待命。一切供应自理，不劳府尊费心。至于何时撤离，需候朝廷旨意。”

朝廷旨意。哪个朝廷？吕封齐没有问，李曙也没有说。但两人都心知肚明——这个“朝廷”，指的是北京，不是南京。

他正在黑暗中出神，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声。脚步声在书房门外停住了，然后传来管家压低的声音：“老爷，巡抚王大人来了，说有急事。”

吕封齐的心猛地一沉。王纪深夜来访，绝不可能是好事。他站起身，快步走出书房，来到二门。王纪已经站在那里了，穿着一件半旧的便服，脸色在灯笼的光线下显得格外苍白。

“王公，出了什么事？”

王纪没有立刻回答。他看了一眼四周——院子里空无一人，只有几盏灯笼在夜风中摇曳——然后压低声音说：“南京来人了。”

吕封齐的呼吸一滞。

“人呢？”

“被我拦在滁州了。”王纪说，“我派了亲信快马去滁州，以‘沿途匪患未靖，恐惊扰贵人’为由，请他们暂留滁州驿站，等凤阳这边准备好了再启程。但拦不了多久——最多三五天，他们就会自己过来。”

“来的是什么人？什么名义？”

“名义是‘奉监国福王之命，前来探望燕庶人起居’。”王纪的声音很低，但每一个字都很清晰，“带队的是魏国公府的一名指挥佥事，带着二十名随从，还有一封福王的亲笔信。”

吕封齐沉默了。

他感到一阵从脚底板升起来的寒意，沿着脊椎一路往上爬，一直爬到后脑勺。南京终于派人来了。这是迟早的事——从朱由校被送到凤阳的那一天起，他就知道南京早晚会派人来。但他一直希望这一天来得晚一些，再晚一些，最好永远不要来。

可现在，它来了。

“他们到了滁州，有没有和那支军队的人接触？”吕封齐问。

“应该没有。”王纪说，“我的人在滁州城外截住了他们，直接带到了驿站，没有让他们在城里乱走。但问题是——他们从南京一路过来，沿途肯定看到了不少东西。他们知道凤阳没有被攻占，知道凤阳城还在我们手里，知道那支军队只是驻扎在行宫周围，并没有控制全城。”

“所以他们会觉得很奇怪——为什么凤阳还在我们手里，但我们却让一支敌军的队伍堂而皇之地驻扎在城里，看守着废帝？”

“对。”王纪说，“而且，他们会问——为什么你们不抵抗？为什么你们不向我们求援？为什么你们看起来像是和那支军队达成了某种默契？”

吕封齐感到自己的太阳穴在突突地跳。他伸手揉了揉太阳穴，闭上眼睛，强迫自己冷静下来。

“王公，你说实话——你觉得，我们还有退路吗？”

王纪沉默了很久。久到吕封齐以为他不会回答了。然后，他听到王纪用一种很轻、很涩的声音说：“没有了。”

“从我们打开城门让那支军队进来的那一刻起，就没有了。”王纪说，“北京那边，已经认定我们是‘归顺’了。南京那边，已经认定我们是‘投敌’了。我们现在做的所有事情——不战不和、维持现状——都是在刀尖上跳舞。南京派人来，就是来逼我们表态的。”

“那我们怎么表态？”

王纪没有回答。他只是站在灯笼的阴影里，像一尊被遗忘在角落里的石像。

良久，他开口说了一句：“吕公，你的家眷，还在凤阳吗？”

吕封齐愣了一下，不明白他为什么突然问这个：“在。怎么了？”

“送走吧。”王纪说，“送到北京去。”

吕封齐瞪大了眼睛：“送到北京？！”

“对。”王纪的声音很平静，平静得有些不正常，“送到北京去。以‘避乱’的名义，让可靠的人护送，走水路，经运河到通州，然后进京。到了北京之后，想办法托人给户部或礼部递个帖子，就说——凤阳知府吕封齐，已将家眷送至京师，以示无二心。”

吕封齐张了张嘴，想说什么，却发现自己的喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音来。他明白了王纪的意思——这是投名状。把家眷送到北京，就等于公开宣布：我吕封齐，已经站队了。从此以后，南京不会再信任我，我只能死心塌地地跟着北京走。

“王公……”他的声音有些发颤，“你呢？”

王纪沉默了片刻，然后轻轻说了一句：“我家眷早就送走了。半个月前，我就让她们回山西了。”

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