第103章 暗无天日的奴隶营地——石墩渐渐的变爪牙（2/2）
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夜色裹着深山的寒气，二十个被举火天逼迫的远古先民深一脚浅一脚地在密林里穿行，枯枝荆棘划破他们裸露的臂膀，血珠顺着肌肤滑落，滴在枯叶上毫无声响。每个人都低着头，脚步沉重得像灌了铅，手里攥着破旧的石器，起初还都存着恻隐之心，唯独石墩，一路沉默不语，心里在一点点被恐惧、麻木与无奈侵蚀，原本柔软的心肠，正在一点点变硬。他走在最前面，夜风刮在脸上生疼，可他全然感觉不到，脑海里全是家中嗷嗷待哺的孩子、孱弱的媳妇，还有举火天那句狠戾的“敢不听话，就虐杀你全家”，每想一次，心底的悲悯就淡一分，怯懦与顺从就多一分。
队伍走了约莫两个时辰，天边泛起一丝微弱的鱼肚白，走在侧翼的铁柱突然停下，抬手示意众人噤声，压低声音颤抖着说道：“前面……前面有炊烟，应该是个小部落。”
众人瞬间僵在原地，大气都不敢喘，一个个趴在茂密的灌木丛后，朝着炊烟升起的方向望去。那是一个藏在山坳里的小型部落，不过二三十户人家，低矮的草屋错落排布，部落外围没有任何防护，只有几个光着脚的孩童，在空地上追逐玩耍，妇女们蹲在屋前，用石器研磨着少得可怜的野菜，男人们则拿着石矛，准备进山打猎，一派平静又贫苦的模样，和他们当初未被举火天奴役时，一模一样。
看着这一幕，二十个先民全都红了眼眶，死死咬住嘴唇，没人愿意迈出第一步。此刻的石墩，望着那片安稳的部落景象，心里依旧泛起一阵酸涩，还残留着最后的善良，不忍破坏这份安宁。
石墩攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，泪水在眼眶里打转，声音哑得几乎听不见：“这……这就是普通的部落啊，他们安安稳稳过日子，我们要是冲进去，就把他们全毁了……”
身旁的小林年纪最小，看着空地上嬉笑的孩童，想起自己在家中的弟弟，眼泪瞬间掉了下来，拽着老林的衣袖哽咽：“爹，我们走吧，别抓了，他们太可怜了，我们不能做这种伤天害理的事啊！”
老林一把捂住儿子的嘴，眼泪也止不住地流，浑身都在颤抖：“闭嘴！不想活了？我们不抓，家里的老娘、你媳妇，全都要被举火天活活折磨死！他说到做到，我们没得选啊！”
“可我们这是把人往火坑里推啊！”一个名叫石头的先民忍不住低吼出声，泪水混着脸上的尘土滑落，“那些姑娘媳妇被抓回去，要被举火天糟蹋，男的要去几千米深的矿洞挖矿石，老弱说不定直接就被杀了，我们这么做，和恶魔有什么两样！”
“我们是没办法！我们是被逼的！”铁柱红着眼，声音里满是崩溃，“昨天那几个议论举火天的人，被扒光衣服当场斩杀，尸体扔在广场上不准收尸，我们要是敢违抗，不光自己死，全家都得跟着陪葬！我们也不想，可我们能怎么办？谁来救我们？谁来救我们的家人！”
这番话，戳中了所有人的痛处，灌木丛里响起压抑的啜泣声，每个人都在良心和亲情之间苦苦挣扎。石墩听着众人的争执，脑海里一遍遍浮现出广场上被斩杀同族的惨状，想起举火天冷酷无情的手段，心底那点仅存的善良，开始一点点被恐惧碾碎。他看着众人犹豫不前的模样，想起完不成任务的下场，想起家人会遭受虐杀，心底的不忍慢慢褪去，生出一股麻木的狠意。
“再不动手，天就亮了，被举火天的人发现我们没办事，我们的家人全完了。”石墩闭了闭眼，两行热泪滑落，这是他最后一次为同族落泪，此刻开始，他的心绪开始彻底转变，率先站起身，一步步朝着部落走去，语气也变得冷硬，不再有半分柔软，其余人也只能抹掉眼泪，麻木地跟在后面，脚步拖沓，每一步都像是踩在刀尖上。
部落里的人很快发现了他们，起初以为是同路的先民，脸上还带着和善的笑意，可看着他们手里的石器、满脸的悲戚与决绝，部落里的人瞬间慌了，男人们立刻拿起石矛，将妇女孩子护在身后，满脸警惕地看着来人。
“你们是谁？想干什么？”部落里的族长是个头发花白的老者，拄着一根木棍，颤巍巍地站在前面，声音带着惶恐。
石墩站在人群前，起初还死死低着头，不敢看老者的眼睛，可一想到举火天的严苛命令，想到稍有迟疑便会连累家人，他缓缓抬起头，眼神已然褪去最初的愧疚，多了几分冷漠，声音沙哑又艰难：“对不住……我们也是被逼的，举火天的命令，我们必须抓你们部落所有的人，不分老幼尽数带回，少女、少妇优先遴选，壮年男人发配矿洞，我们不敢违抗，不然……不然我们的家人都会被他虐杀……”
这话一出，整个部落瞬间炸开了锅，妇女们吓得抱紧孩子，失声尖叫，壮年男人们握紧石矛，满脸愤怒：“举火天？那个恶魔！你们居然帮他做事，残害自己的同类！”
“我们不跟你们走，要杀要剐随便你们！”一个年轻姑娘护在母亲身前，眼神倔强，浑身却在不停发抖，她看着眼前这些先民，眼里满是恨意与不解，“我们和你们无冤无仇，你们为什么要帮恶魔害我们！”
“我们也不想！我们真的不想！”石头崩溃地大喊，泪水汹涌而出，“我们的爹娘、老婆孩子都在举火天手里，我们不抓你们，他就杀了我们全家！我们是被逼的，对不住，真的对不住！”
部落里的人根本不听，他们深知举火天的残暴，知道被抓走就是生不如死，当即发起反抗。男人们挥舞着石矛，朝着先民们冲过来，妇女们拿起石块，拼命砸向他们，孩童们吓得哇哇大哭，整个部落瞬间乱作一团。
可这些部落先民，根本不是这二十个被奴役先民的对手，他们常年吃不饱饭，手里的武器也更加简陋，没一会儿就被压制住。但即便如此，部落里的人依旧不肯屈服，一个二十岁左右的少妇，抱着年幼的孩子，拼命往外跑，她只想让孩子活下去，却被铁柱伸手拦住。
少妇看着铁柱，跪在地上不停磕头，额头都磕出了血，泪水糊满了脸颊：“大哥，求求你，放过我的孩子，他还小，什么都不懂，我跟你们走，你们怎么对我都行，求你放了我的孩子！”
看着她怀里嗷嗷大哭、瘦得皮包骨头的孩子，铁柱的心像被狠狠揪住，他伸出的手僵在半空，浑身颤抖，根本不忍心伸手去拉。他也是父亲，知道失去孩子的痛，也知道家人被拿捏的苦，两边都是苦难，他夹在中间，快要被撕裂。
一旁的众人见状，又生出迟疑，想要网开一面。而此刻的石墩，已经彻底收起了恻隐之心，经历过举火天的杀伐立威，见过违抗命令的凄惨下场，他的心一点点变硬，不再为同族的哀求而动容，只觉得唯有乖乖听命，才能保全自家亲人。
“别磨蹭！赶紧动手！举火天有令，整个部落尽数抓捕，不得遗漏一人，要是耽误了时间，或是私自放走一人，我们全都活不成，家人也难逃虐杀！”石墩开口，语气带着一丝严厉，不再有往日的柔软，他不敢看眼前的惨状，却逼着自己狠下心肠，催促众人执行命令。
一个被举火天彻底磨掉心性的先民，看着迟迟不肯动手的铁柱，又看着反抗的少妇，眼里闪过一丝麻木的狠厉。他知道，心慈手软换不来家人的平安，只能狠下心，举起手里的石器，朝着反抗最激烈的一个部落壮年男人砸了下去。
一声闷响，男人倒在地上，没了气息。
全场瞬间安静下来，部落里的人吓得浑身发抖，哭声戛然而止，满脸惊恐地看着眼前的一幕。那个动手的先民，看着地上的尸体，手里的石器哐当落地，他跪在地上，不停扇自己的耳光，泪流满面：“我不是人！我逼不得已啊！我家里有老婆孩子，我不能让他们死，我不能啊！”
没人责怪他，在场的所有人，无论是被逼迫的先民，还是被抓捕的部落族人，都懂这份无奈。反抗，就是死，还会连累更多人；不反抗，就要坠入炼狱，永世不得翻身。石墩冷眼望着这一切，心底再无波澜，曾经那份淳朴善良，正在一点点被麻木与冷酷替代，他开始学着顺从举火天的规矩，把保全自家放在第一位，再也不愿为陌生同族冒险。
剩下的部落族人，彻底没了反抗的力气，眼神空洞，满脸绝望，任由这些先民拖拽。先民们动作轻柔，不敢用力，生怕弄疼他们，每拉一个人，就低声说一句“对不住”，唯有石墩神情淡漠，不再有半句愧疚，只是默默指挥着众人，按举火天的要求分拣人群。
他们按照举火天的命令，将整个部落之人全部控制，没有放过一个老弱孩童，优先带走部落里年轻的少女、少妇，这些姑娘媳妇们，满脸泪痕，一步三回头，看着自己的家乡，看着家中的亲人，知道这一去，就是永别，等待自己的，是无尽的屈辱与折磨。她们不敢大声哭嚎，只能默默流泪，眼神里的光，一点点熄灭。
壮年男人们被绑在一起，一个个垂着头，满脸悲愤，却又无可奈何，他们知道，等待自己的，是数千米深的黑暗矿洞，是没日没夜的劳作，是饥饿、毒打与死亡。老弱孩童也没能幸免，全都被一并驱赶，踉踉跄跄跟在队伍后方，哭声微弱又悲凉。
做完这一切，二十个先民带着抓捕来的全族族人，踏上返程的路。队伍里一片死寂，只有压抑的啜泣声，抓捕的先民大多还存着愧疚，唯有石墩面色沉静，眼神冷了许多，一路走来，不再有半分动容。他心里清楚，自己已经踏出了第一步，往后再也没法回头，只能顺着这条被逼迫的路走下去，慢慢变成举火天手中听话的爪牙，良知在恐惧的碾压下，一点点消散。
走到半路，又遇到一个藏在山洞里的小部落，这个部落更加贫苦，连像样的草屋都没有，所有人都住在山洞里，靠着野菜、野果勉强活命。看到这群人到来，部落里的人吓得蜷缩在山洞深处，瑟瑟发抖。
有了上一次的经历，先民们更加麻木，可依旧满心挣扎。部落里一个十五六岁的少女，死死抵在洞口，不肯被带走，她看着石墩，哭着说道：“我哥哥被举火天抓去挖矿石，再也没回来，我不去，我死也不去！”
换做从前，石墩定会心生怜悯，想着悄悄放过她，可如今心境早已大变，家人的安危压过了所有恻隐。他看着少女哭闹反抗，脸上没有丝毫动容，只是冷冷开口：“举火天有令，部落全员都要带走，没人能够例外，别怪我们，要怪就怪世道不公。”
石墩不再心软求情，反而主动示意旁人上前拉扯，彻底放下了往日的善良。少女拼命挣扎，哭喊着、咒骂着，可终究无济于事。但凡有反抗的族人，石墩不再犹豫，默许旁人忍痛出手将其制服，遇到几个拼死反抗的，他甚至会冷眼旁观旁人将其斩杀，尸体留在山林里，任由野兽啃食。
每杀一个人，其余先民便多一分麻木，而石墩的心便冷上一分，愧疚越来越淡，顺从越来越深。他心里早已明白，但凡心软、但凡留情，最后遭殃的只会是自己和家人，举火天的残忍手段容不得半点仁慈。他们也想放过这些无辜的人，可他们不敢赌，举火天的残忍，他们见识过太多，一旦违抗，自己的父母、妻儿，都会被虐杀，死状凄惨。
一路上，他们又接连抓捕了两个小部落，尽数遵照举火天的指令，全族抓捕不留遗漏，前后抓了二十多名少女少妇，三十多名壮年男人，还有数十名老弱孩童。一路上，尸体、泪水、绝望，铺满了返程的路。这些被抓的人，眼神空洞，面如死灰，早已没了求生的欲望，他们知道，自己即将踏入的，是人间炼狱。
而那些被迫抓捕同类的先民，一路上一言不发，脸色惨白，双手不停颤抖，心底满是罪孽与煎熬。唯独石墩，神色越发沉稳冷硬，不再流露半分悲戚，他看着自己沾染同族气息的双手，不再自责痛哭，只是默默告诉自己，唯有听话做事，才能护住家里老小，其余的悲悯与良知，都只能深埋心底。他已然从一个淳朴善良、心软不忍的普通先民，一步步走向麻木冷酷，渐渐沦为举火天可以随意驱使的爪牙，被乱世与暴虐硬生生改变了心性。
临近营地，远远就看到广场上，之前被斩杀的先民尸体，依旧扔在原地，蚊虫环绕，惨不忍睹，这是举火天给所有人的警告。
看到这一幕，所有被抓的人，瞬间面无血色，浑身冰凉，彻底陷入绝望。一同归来的先民们个个心惊胆战，唯有石墩神色不变，早已习惯了这般血腥威慑，内心再无波澜。
而那些执行抓捕任务的先民，看着满地的尸体，再看看身后被自己抓捕的同族，再也忍不住，一个个跪在地上，放声大哭，哭声里满是愧疚、痛苦、绝望与无奈。只有石墩静静站在一旁，没有落泪，没有愧疚，眼神淡漠地望着营地深处，已然接受了自己的命运，也默认了自己沦为爪牙的现实。
他们不想做恶魔，却被逼成了恶魔的帮凶；他们不想残害同类，却为了自己的家人，不得不亲手将其他无辜的人推向地狱。石墩更是在这一次次的逼迫、目睹杀伐、执行抓捕的过程中，慢慢磨平了心底的善良，从心软挣扎变得冷酷麻木，彻底被这暗无天日的炼狱世道同化，成了举火天麾下听话的工具。
营地的监工看到他们回来，还带回了数个部落的全部族人，脸上露出阴冷的笑意，连连夸赞办事得力，立刻派人将少女少妇押往关押的草棚，将壮年男人押往数千米深的矿洞，老弱孩童也被另行圈禁，全然不管他们的哭喊与哀求。
做完这一切，这些先民才瘫坐在地上，泪流不止，满心罪孽。唯有石墩独自走到一旁，靠着石壁坐下，望着灰蒙蒙的天际，眼底没有光亮，只剩一片死寂。他保住了自己的家人，却弄丢了心底的良知，往后的日子，只会愈发冷漠，愈发顺从举火天的每一道命令，在残害同族、奴役求生的路上，越走越远，再也回不到当初那个淳朴善良的自己，在这炼狱般的营地之中，日复一日，承受着人性泯灭的煎熬，在麻木与冷酷里，慢慢耗尽余生。
石墩领着长长的队伍，一步步踏入举火天的营地，脚下的泥土还沾着山林里的露水，也混着路上反抗者未干的血迹。被抓来的远古人类垂着头，老弱的脚步踉跄，少女少妇们浑身发抖，壮年男子们被粗绳捆着，一路无话，只剩压抑的啜泣和沉重的脚步声。营地广场上，之前被斩杀的先民尸体还摆在原地，蚊虫嗡嗡环绕，血腥味扑面而来，看得被抓来的新奴隶们脸色惨白，浑身僵硬。
石墩没有再像之前那样满心愧疚、眼神闪躲，此刻他脊背绷得笔直，脸上没了半分多余的情绪，眼神淡漠地扫视着身后的人群，仔细清点着人数，生怕有半点差错。他心里清楚，这一次必须把事情办得漂亮，才能护住家里的爹娘、媳妇和孩子，才能在这炼狱般的营地里，换来一丝活下去的资本。
他把队伍带到营地中央的空地上，规整地排好，随后抬手抹了把脸上的尘土，整理了一下破旧却还算整齐的兽皮衣衫，迈步朝着举火天所在的营帐走去。每走一步，他的眼神就更坚定一分，心底最后一丝残存的柔软，也被营地内的血腥和对生存的渴望彻底碾碎。
此刻举火天正斜躺在营帐内的兽皮大椅上，指尖把玩着一块莹润的灵石，周身散发着慵懒却又慑人的戾气，见石墩走进来，他抬了抬眼皮，语气淡漠又带着不容置疑的威严：“事情办得如何？”
石墩停下脚步，垂首躬身，动作已然带着几分顺从的恭敬，没有了往日的怯懦与挣扎，声音沉稳，一字一句清晰地回道：“主人，此次进山，一共寻到四个远古人类部落，尽数抓捕归来，其中少女、少妇共计二十六人，壮年男子四十三人，老弱孩童共计三十一人，无一人遗漏，路上有八人拼死反抗，已就地处置。”
他说这话的时候，语气平静，没有丝毫停顿，仿佛在说一件再平常不过的事，再也没有了当初提及杀戮时的颤抖与痛苦。
举火天闻言，没有起身，只是缓缓闭上双眼，将脑海中的脑神经与灵智核彻底连接。刹那间，一道无形的波动以营帐为中心扩散开来，瞬间覆盖了整个营地广场，被抓来的所有奴隶都被这道波动扫过，人数、身形、状态，尽数被灵智核精准捕捉，传回举火天的意识里。
片刻后，举火天睁开眼，眼底闪过一丝满意，周身的戾气也淡了几分，难得开口夸赞：“不错，你办事很利索，数量也合我心意，比那些只会偷懒、心慈手软的废物强多了。”
一句轻飘飘的夸赞，落在石墩耳中，却让他紧绷的心神稍稍放松。以往他只有被打骂、被呵斥的份，从未得到过半句认可，这一刻，他心里竟生出一丝莫名的受用，再联想到之前因为心软、犹豫所遭受的苦难，看着身边那些依旧活在恐惧与饥饿中的同族，他心底的狠厉又多了几分。
不等石墩开口，举火天抬手一挥，身旁的手下立刻端来几份食物——有干燥的兽肉，还有掺了谷物的面饼，远比先民们吃的野菜糊糊丰盛太多，这是举火天特意赏给石墩的奖赏。
看着眼前从未吃过的饱腹食物，石墩的眼睛微微一亮，伸手接过，指尖触碰到温热的兽肉，一股从未有过的踏实感涌上心头。他之前拼死劳作，换来的只有饥饿与打骂，如今不过是听从命令、抓捕同族，就能得到充足的食物，就能不用再忍受饥寒交迫的日子，这份实实在在的甜头，彻底冲散了他心底最后一丝良知的牵绊。
他紧紧攥着手中的食物，眼神彻底变得坚定，再也没有了半分挣扎与愧疚，彻底明白了在这个地方，善良一文不值，只有顺从主人、心狠手辣，才能活下去，才能护住自己的家人，才能活得比别人更好。至此，他心中最后一道防线彻底崩塌，彻彻底底沦为了举火天的爪牙，再也没有了回头的念头。
举火天看着石墩的神情变化，眼底闪过一丝了然，随即沉声下令：“既然你办事靠谱，往后营地周边搜寻、抓捕远古人类，优先收拢少女、少妇，再押收壮年劳动力的事，就全权交由你负责，挑选几个听话的人手归你管束，务必尽快给我凑够足够的奴隶。”
石墩立刻躬身领命，语气恭敬又带着几分决绝：“属下遵命，定不会辜负主人的信任。”
就在他准备退下之际，石墩像是想起了什么，再次躬身，主动向举火天进言：“主人，属下还有一事相求。如今野外散落的远古部落，还有不少人拼死反抗，我们手里只有破旧的石器，不仅抓捕起来费力，还时常有人趁机逃跑，咱们的人手战力不足，若是能有趁手的武器，抓捕之事定会更加顺利，也能杜绝反抗逃跑之事。”
他说这话的时候，眼神沉稳，思虑周全，早已不是当初那个只会被动听命、满心不忍的年轻先民，此刻的他，满脑子都想着如何更好地完成主人的命令，如何用更高效的方式抓捕同族，全然没有了半分怜悯。
举火天闻言，微微颔首，觉得石墩说得在理，当即点头应允：“你说得有理，这点我倒是疏忽了。”
说罢，他抬手示意手下，取来一批通体泛着冷冽金属光泽的短刀，这些短刀皆是用星核铁矿石锻造而成，刀身轻薄却无比坚韧，刃口泛着寒光，看着便极具杀伤力。
“这是星核铁打造的战刀，坚硬无比，那些远古人类手里的石器，但凡碰到这刀，瞬间就会被劈断，用它们抓捕奴隶，再合适不过。”举火天示意石墩上前取刀。
石墩迈步上前，伸手握住一把星核铁短刀，入手冰凉，分量十足，他轻轻挥动，刀身划破空气，没有丝毫滞涩，看着锋利的刀刃，他眼底闪过一丝狂热与狠厉。他随手拿起地上一块废弃的石器，轻轻一挥，石器瞬间被劈成两半，断口整齐平滑。
握着这把无坚不摧的短刀，感受着手中力量的变化，石墩心中最后一丝淳朴彻底消失殆尽，眼神变得冰冷、残忍，整个人的气质都发生了翻天覆地的变化。他不再是那个被监工呵斥、被饥饿折磨、对同族满心不忍的石墩，而是彻底变成了一个听命于举火天、心狠手辣、崇尚力量的爪牙。
他握紧手中的星核铁短刀，躬身对着举火天，语气带着十足的恭敬与狠戾，没有丝毫犹豫：“多谢主人赏赐！有了这等利器，属下抓捕那些原始人类，定会更加顺利，绝不会再让任何人反抗、逃跑！”
举火天看着彻底蜕变的石墩，满意地点了点头，摆了摆手：“好了，你且下去整顿人手，即刻出发，继续去搜寻抓捕原始人类，切记，少女少妇优先，壮年劳力尽数押回，有反抗者，不必留情。”
“是！主人！”石墩沉声应下，紧紧握着手中的星核铁短刀，转身走出营帐。
阳光洒在他的身上，却照不进他早已冰冷的心底，他低头看着手中锋利的短刀，嘴角勾起一抹淡漠的弧度，眼神里满是狠厉与决绝。他快步走到营地边缘，挑选了几个平日里同样被苦难磨得麻木、愿意听命于他的先民，分发了星核铁刀，随后领着众人，头也不回地朝着深山走去，准备继续抓捕更多的远古人类。
此刻的他，满心都是完成举火天的命令，获取更多的食物与奖赏，护住自己的家人，至于同族的苦难、内心的良知，早已被他彻底抛在了脑后，一步步朝着彻底的残忍与暴力，越走越远。