第582章 不得不下注的阳谋（2/2）

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至于短痛，那也不过是阵痛而已。只要我圣魔一族的根基还在，阵痛过后，仍能慢慢发展壮大。”

此言一出，原本支持他、坚持认为这是人族阳谋的那批高阶古魔，顿时沉默了下来。

那些虚影不再剧烈波动，而是陷入了凝重的思索之中。

他们并非被说服，而是被这一番话逼到了一个更本质的问题面前——眼前的陷阱固然可怕，但未来的威胁更加不可控。

如果两害相权，是否真的应该取其轻？

巨厅中的争吵声渐渐平息，取而代之的是一种沉重而压抑的静谧。

没有人立刻出言附和，也没有人再度激烈反驳。每一道虚影都沉浸在自己的权衡之中，反复掂量着“长痛”与“短痛”这两个字眼背后所意味的代价。

这场议会连续开了整整三天。

在这三天里，各方古魔将情报反复推演，将兵力部署再三核算，将最坏的结果与最好的可能摆在一起反复比较。

争论时而趋于白热化，时而又陷入漫长而疲惫的僵持。

青火古魔居中主持，却极少干预两派的交锋，只是将一条条新的情报、一项项新的估算抛入讨论之中，任由各方自行消化、自行博弈。

在一轮又一轮的拉锯之后，议会达成了一项沉重而统一的协议：将追杀何太叔二人的古魔数量增至三十余名。

这个数字并非随意划定，而是经过反复核算后得出的底线——必须在何太叔的天枢盟援军赶到之前，以绝对碾压的力量确保击杀成功。

至于战斗结束之后，这三十余名高阶古魔中能有多少活着逃回，正如会上不止一名古魔所说的那样，只有看天意了。

协议落定，巨厅中的虚影开始陆陆续续消散。

一道道魔气收敛回缩，那些来自不同地域、不同派系的古魔意志逐一退出会场，只留下虚空之中残余的森冷气息。

偌大的环形巨厅中，只剩下三道虚影依旧凝而未散——人形古魔青火，兽形古魔，以及那名半兽形古魔。

见会议最终是这结果，半兽形古魔的语气顿时松快了不少，虚影也不再像先前那样因焦躁而剧烈震颤。

但松快归松快，他话语中那股积攒已久的埋怨，却并未因此完全消散。

“如此最好”

半兽形古魔率先打破沉寂，声音里带着如释重负的畅快，却又在尾音处微微下沉，透出一丝不吐不快的苦涩，“你们要知道，为了斩杀那人，我半兽派系可是把最厉害的古魔——烬识——都派出去了。

可惜，他被囚禁之后，可是让我这一脉的古魔损失惨重啊。”

他说到“烬识”这个名字时，虚影明显剧烈波动了一瞬，那是一种掺杂着骄傲与痛惜的复杂情绪。

半兽形古魔一脉，在整个圣魔一族中本就属于力量最薄弱的一个群体，无论是势力还是实力还是所能调动的修炼资源，都远不能与人形古魔和兽形古魔两脉相提并论。

正因如此，培养出一名如烬识这般实力的高阶古魔，对他们而言几乎是倾尽全脉之力的结果。而烬识的折损，无异于在他们本就薄弱的本钱上狠狠剜去了一块。

正因为如此，半兽形古魔在议会上据理力争、力主出击，固然是出于对那个人成长起来的深切恐惧，但内心深处，何尝没有一股不甘心的暗流在涌动

已经付出这么大的代价了，如果不能趁此机会将那人彻底抹杀，那此前的牺牲便真的成了毫无意义的沉没。

不过，他终究没有将这些话说得太透。

在将心中的埋怨与不满倾倒完毕之后，半兽形古魔的虚影便干脆利落地消散了，连一句多余的客套都没有留下。会场中，只余下沉默相对的青火古魔与兽形古魔。

两道虚影隔空对视，一时之间，谁都没有说话。

幽暗的巨厅彻底安静下来，连魔气流动的细微声响都仿佛被冻结在了这片沉默之中。

良久，兽形古魔才缓缓开口。

“青火，你可有把握？”

兽形古魔的目光直直地锁定在人形古魔的虚影上，语气中不再是议会上的果决与冷静，而是一种赤裸裸的、不加掩饰的忧虑，“如果付出这么多高阶古魔，最终都拿不下那个人——那么，这三十余名高阶古魔里，又有多少能够逃回来？”

他停顿了一瞬，声音又压低了几分：“到那时，损失如此之重，我圣魔一族承受得起吗？”

兽形古魔心中的疑虑，终究还是无法再咽回去，在这片空旷而寂静的会场中，一字一句地说了出来。

这一次，面对兽形古魔的询问，青火古魔沉默了良久，才缓缓开口。

“并没有什么把握。”

青火古魔的声音压得很低“只不过形势所迫，必须如此。如果能就此击杀那人，自然最好不过。如果不能……那就只能看他们的运气，能逃回来几个算几个了。”

这番话说完，他略微停顿，随即话锋一转，将话题引向了一个更为深远的布局：“不过，你那边应该加快速度了。

与妖族那边的接洽和谈判，不能再拖。我相信，他们与人族大战这百年来，日子也不好受。”

兽形古魔闻言，没有立即回答，只是默默地、缓缓地点了点头。

他听懂了青火话语背后没有说出口的那些盘算——三十余名高阶古魔的生死固然沉重，但在更大的棋局上，这不过是一枚必须投下去的棋子。

如果能借此拉拢妖族，在另一个方向上对人族形成牵制，那么无论这次刺杀成功与否，圣魔一族都不至于满盘皆输。

他知道青火为什么这么做，也知道这已是在绝境之中所能做出的最不坏的选择。

但知道归知道，那种将族中精锐推向生死未卜之地的沉重感，仍旧压在他的心头，让他说不出一句宽慰或附和的话。

沉默在两道虚影之间蔓延了片刻，人形古魔和兽形古魔的虚影相继消散。

——

沙漠深处，一片被烈日炙烤得寸草不生的死寂之地。

何太叔与海忘苍二人，此刻正藏身于沙漠地底一处隐秘的暗室之中。这间暗室开凿得极为仓促，四壁皆是粗糙的沙岩，空气中弥漫着干燥而闷热的尘土气息。

就在刚刚过去的十数日里，二人经历了古魔一波接一波的疯狂追杀，几乎不曾合眼，直到此刻退入这处临时开辟的藏身之所，才总算获得片刻喘息之机。

海忘苍靠坐在石壁一侧，姿态随意而舒展，一脸轻松惬意。

他身上几乎看不到什么伤势，只是衣袍上沾染了几处尘土，略显风尘仆仆。

那几处尘土印记，与其说是战斗的痕迹，倒更像是一路奔行时扬起的沙砾随意溅上的。

反观何太叔，情况则截然不同。他那身衣袍早已在接连不断的厮杀中变得破破烂烂，大大小小的裂口处隐约可见翻卷的血肉。

身上的伤口细细数来，至少有六处以上，虽然每一处都避开了要害，不至危及性命，但那些伤痕的密集程度和狠厉角度，足以看出追击的古魔出手时是何等急迫与凶狠

那是已经杀红了眼，不惜以伤换伤也要将他留下的架势。

海忘苍收起脸上惯常的闲散神色，认真地看着何太叔，目光中带着一丝不加掩饰的关切。

这份关切，于他而言并不寻常。眼前这个叫何太叔的人族修士，继承了他记忆深处那位五剑真君的道统衣钵，也正因这层渊源，海忘苍在心底里对何太叔始终多了一份旁人难以察觉的在意。

“何道友，何必如此拼命。”

海忘苍的语气平稳，却透着一股难得的郑重，“你已经做到了让乐盟主满意的地步，再这样拼下去，你这条命可就真的危险了。”

他不希望何太叔将自己交代在这里。这片荒漠深处埋骨之人已经够多了，不差这一具。

正在闭目运功疗伤的何太叔，闻言缓缓睁开了双眼。他的面庞因连日鏖战而显得格外苍白，目光中却没有半分犹疑与动摇。

他看向海忘苍，神色端正而诚恳，声音虽因伤势而略显虚弱，语调却稳如磐石。

“海道友，你的劝诫，何某收下了。”

何太叔郑重地说道，随即目光微微一凝，语气愈发坚定，“但这事关人族兴衰大事。既然我已经猜到了你与乐道友之间的交易，也知道了乐道友的打算，那便不能置之不理。”

他略微停顿，像是在整理思绪，也像是在积蓄气力，随后将压在心底的话一字一句地说了出来：“我既不能辜负师尊的期望，也要向乐道友证明——我何太叔坐上这个位置，便能履行这个位置的责任。”

说完这番话，何太叔便重新合上双眼，安静地沉入运功疗伤的状态之中。

他没有再多做解释，

何太叔比任何人都清楚，自己的身体正处在怎样一个危险的临界点上，每一分每一秒的恢复，都是下一场厮杀来临时的生机。

能早一分将状态调整回来，便能多一分应对来袭古魔的把握。

海忘苍见他如此，便也闭口不言，只是微微侧过头去，目光穿过暗室粗粝的石壁，不知在想些什么。

与此同时，天枢城派出的元婴修士们正在全速赶往这片沙漠。

一道道遁光划破天际，携带着毫不掩饰的威压，朝着何太叔所在的方位急速逼近。

而在另一个方向上，隐藏在暗处的力量也同样在迅速集结——潜伏于人族内部的古魔密探、前来驰援的兽形古魔与半兽形古魔，已尽数调动完毕，同样朝着这片沙漠合围而来。