第797章 南苑大阅兵，皇帝驾到，礼炮震天（1/2）
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南苑空军基地，红旗招展，锣鼓喧天。
承平帝的龙辇在基地门口停下来。他侧着身子从车上下来，腰间的六把火枪叮当响了一串，跟风铃似的。他整了整外袍，把那排火枪遮好，挺起胸膛，大步往里走。刘瑾举着黄罗伞盖跟在后面，跑得气喘吁吁，伞盖被风吹得歪歪斜斜的。侍卫们前后左右护卫，手按刀柄，眼睛四处扫视，跟要去打仗似的。
萧战走在承平帝旁边，压低声音：“陛下，待会儿阅兵开始，您就在主席台上站着。不用说话，看着就行。臣安排了主持人解说，您听不懂的，主持人会讲。”
承平帝说：“朕什么都听得懂。你安排的那个人，别瞎说就行。”
萧战笑了：“陛下放心。臣亲自培训的，词儿都是臣写的，一个字都不带错的。”
承平帝点点头，走上主席台。主席台搭在起飞场正中央，高三尺，宽三丈，铺着红地毯，摆着几排椅子。正中间那把椅子最大，铺着黄绸子，椅背上雕着龙——那是承平帝的座位。旁边是萧战的座位，再旁边是张承宗、钱益谦、周明德等重臣。
承平帝在椅子上坐下，侧着身子，腰间的火枪又硌了一下。他往前挪了挪，还是硌。他叹了口气，干脆站起来，不坐了。
“四叔，朕站着看。坐着不舒服。”
萧战说：“陛下站着，臣也站着。大家都站着。”
钱益谦在后面小声嘟囔：“皇上站着，臣等哪敢坐着？”也跟着站起来了。呼啦啦一片，所有大臣都站起来了，跟一排木头桩子似的。
萧战走到主席台前，面朝台下。台下是整整齐齐的方队——天兵营的五十个学员、科学院的学生代表、京城卫戍部队的精兵，一共五个方队，每个方队六十人，穿着崭新的军服，站得笔直，跟钉在地上似的。阳光下，他们的刺刀闪着寒光，军服上的铜扣子亮得晃眼。
萧战深吸一口气，声音通过铁皮喇叭传出去，在整个基地上空回荡：“大夏第一届阅兵仪式——现在开始！”
话音刚落，基地东侧的一排礼炮同时轰鸣。“轰！轰！轰！”十发礼炮，一声接一声，震得大地都在颤抖。承平帝的耳膜嗡嗡响，但他没捂耳朵，眼睛亮得跟点了灯似的。大臣们有的捂耳朵，有的往后退，有的脸色发白，唯独周明德站着没动，只是白胡子抖了抖。
钱益谦捂着耳朵，凑到张承宗耳边，大声喊：“这礼炮花了多少银子？听着响，心疼！”张承宗没听见，因为下一发礼炮又响了。
十发礼炮放完，硝烟弥漫，空气中充满硫磺的味道。承平帝深吸一口气，笑了：“好！有劲儿！”
礼炮的余音还没散尽，一个洪亮的声音从主席台侧面传出来——那是主持人，一个嗓门极大的年轻人，穿着崭新的礼服，胸前别着一朵大红花，手里拿着铁皮喇叭，站在一个高台上，跟唱戏似的。
“各位领导，各位来宾！现在向我们走来的是——天兵营第一方队！”
主席台侧面的乐队开始奏乐。乐器琳琅满目——大鼓、小鼓、唢呐、笙、笛子、铜锣、钹，还有几把萧战让人特制的铜管乐器，虽然音不准，但声音大，震耳朵。指挥是个老头，手里拿着根棍子，挥舞得跟耍大刀似的。
乐曲响起来了。不是传统的宫廷雅乐，也不是民间小调，而是萧战凭记忆哼出来、乐师们硬生生凑出来的——《检阅进行曲》。节奏明快，铿锵有力，鼓点一下一下地砸在人心上，让人不自觉想挺起胸膛。
台下，第一个方队开始移动。
六十个天兵营学员，穿着崭新的灰蓝色军服，头戴钢盔——其实是铁皮敲的，刷了黑漆，看着挺唬人——脚蹬皮靴，腰间系着皮带，胸前绣着“天兵”二字。他们迈着正步，一步一步向主席台走来。
每一步都砸在地上，“咚！咚！咚！”跟打桩似的。六十个人的脚步声合在一起，整齐得跟一个人似的。他们的手臂摆得笔直，与地面平行，手掌五指并拢，指尖与眉齐。头向右转，目光齐刷刷地看向主席台。
走到主席台正前方时，领队扯着嗓子喊：“向右——看！”
六十个人齐刷刷地向右转头，动作整齐划一，“唰”的一声，跟刀切似的。同时，他们的右手抬到额角，五指并拢，掌心朝下——“敬礼！”
承平帝的嘴张开了，半天没合上。
张承宗的眼珠子差点掉出来，他在兵部干了这么多年，从没见过这样的队列。不是走，是砸！不是看，是瞪！不是行礼，是劈！
钱益谦忘了捂耳朵，忘了心疼银子，嘴巴张得能塞进鸡蛋。周明德的白胡子一抖一抖的，眼眶红了——他是文官，但他是老臣，他见过大夏军队最落魄的时候。那时候士兵穿得跟叫花子似的，走路东倒西歪，见了长官点头哈腰。现在呢？这些兵，昂首挺胸，目空一切，浑身上下散发着一股“老子天下第一”的气势。
大臣们交头接耳，议论纷纷。
“这步子怎么走的？怎么跟一个人似的？”
“你看他们的眼神，跟要吃人似的。”
“那个敬礼的动作，利索！比咱行礼快多了。”
主持人又开始解说了，声音慷慨激昂，跟说书似的：“天兵营第一方队，由五十名天兵营学员和十名教官组成。他们平均年龄二十二岁，平均身高五尺五寸。他们中有人来自京城，有人来自乡野，有人曾是铁匠，有人曾是农夫。但今天，他们都是天兵！都是大夏的骄傲！”
王虎站在天兵营方队的第一排，右臂紧贴着身边战友，左手的步枪枪托抵在胯骨上，刺刀朝上，在阳光下闪着寒光。他的眼睛死死盯着前方，不敢乱看，但他能感觉到——检阅台上那些人，全都站着。
没有一个人坐着。
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