第5章 归乡的火车（1/2）

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靖平十五年六月十二，从交趾开往汴京的火车上。

王二狗靠窗坐着，眼睛盯着窗外飞速倒退的稻田和村庄。他今年四十三了，鬓角花白，脸上添了几道皱纹，但腰板依旧挺得笔直，那是当兵时练出来的筋骨，改不掉了。旁边坐着他的老战友：李老根、赵铁柱、孙石头。几个人都穿着便服，可一坐下，脊背挺直，膝盖并拢，一看就是当过兵的。

“二狗哥，你看，那是不是咱们当年打过仗的地方？”李老根指着窗外一片丘陵。

王二狗眯着眼看了一会儿：“不像。当年那边尽是荒地，如今全成了稻田。”

赵铁柱笑了：“那可不。当年咱们在沱江边掘壕沟，脚下全是红土，如今都种上庄稼了。”

孙石头从包里掏出一瓶交趾米酒，拧开盖子喝了一口，递给王二狗。王二狗接过，也抿了一口，甜丝丝的，不烈。他又把酒瓶递给李老根，李老根摆摆手：“先不喝，说说车票的事。”

王二狗从怀里掏出一个油布包，小心翼翼地展开，里面是一叠淡蓝色的车票，每张都盖着“荣军半价”的红戳。

“二狗哥，听说火车票对咱们伤残老卒有优待？”李老根凑过来问。

“有。”王二狗把车票分给众人，“凭退伍凭证和伤残证明，票价减半。朝廷还专门在各站设了荣军窗口，不用跟百姓挤着排队。咱们这次从升龙府到汴京，原价十二贯一张，我替大伙一块儿买了，半价六贯，五个人一共三十贯。”

赵铁柱接过自己的票，翻来覆去看了几遍，咋舌道：“六贯？比我当年坐海船还便宜！海船从交趾到广州还得八贯呢，走得又慢又晃。”

孙石头也捏着票，独眼泛光：“二狗哥，这钱我们得还你。”

王二狗一摆手：“还什么还？当年在沱江边，你们替我挡过箭，这点车票钱算个啥。再说，朝廷给咱们荣军的优待，不就是为了让咱们老弟兄能常走动吗？”

李老根眼眶一红，没说话，只是把车票小心地揣进贴身的口袋里。

“不光车票。”孙石头接口，“我听说到了汴京，住官驿也是半价。要是去格物院办的荣军疗养院，吃住全免。朝廷还给每个伤残老卒发了一张荣军证，上面写着咱们的功勋，到哪儿都认。”

王二狗点点头，摸了摸贴身藏着的那个油布包——里面有退伍凭证、伤残证明，还有那张盖着红戳的荣军证。五年了，朝廷没忘了他们。

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