第751章 老臣入朝（1/2）

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早朝既启，百官列班已定，宋老令公忽自外而入，登殿见驾。

姜昭棠见之微讶，当即起身，亲至阶前相扶，引老令公就坐于丹陛之上。

“老令公今日何故亲临？朝中纵有事务，遣人传报于朕便是，何须劳烦尊驾。”

宋老令公躬身致歉：“臣未及先行奏闻，望陛下恕罪。近闻朝中有弹劾宋氏之议，且欲传集三司会审，此事干系重大，臣不敢轻心。人证于诸公为重，于宋氏亦重，宋氏需借其人自证清白。臣恐此辈为奸人所害，遭灭口之祸，故昨夜已遣人暗中护持，只恨终究迟了一步，仍被恶人先下毒手，因未提前沟通，吾家侍卫与城卫有纠纷，损伤了些人手，坏了坊市治安，晚些时候，老臣会亲自向陛下请罪。”

姜昭棠目光淡淡扫过宋承川，似笑非笑，略一沉吟开口道：“老令公还是识大体啊，不过那些人证，自然有专司去看护，何必您劳心呢，老令公操劳一生，如今也该颐养天年，俗语云儿孙自有儿孙福，不必事事躬亲，凡事由他们自行承担便是。”

宋承川微微欠身，从容笑道：“陛下所言极是，只是老臣终究是尘世俗人，放不下身后儿孙。今日亲至朝堂，便是想当面问个究竟，臣那子孙，究竟触犯何等法度，竟劳动左相与裴令公一同上疏弹劾？想来此事必有缘由，绝非空穴来风。老臣亲来一看，若果真有罪证确凿，臣绝不徇私偏袒。广平宋氏世受国恩，绝不能容不肖子弟败坏门风，有负陛下倚重，更有负朝廷社稷。”

裴令公与左相目光一碰，各自眼底都掠过几分无可奈何。

这位宋老令公，在先朝便极受先皇倚重，更曾为当今陛下讲授经义，论资历、论功勋，皆是朝中首屈一指。

昔日执掌枢机，处置朝政稳练周详，是朝野公认的社稷柱石。只是他年高归隐，久不登朝，众人几乎淡忘了广平宋氏深处，还藏着这样一位分量极重的元老。

今日骤然现身，哪怕他们如今身为宰相，也不得不暗自收敛锋芒。

不光二人缄默不语，朝臣们也纷纷垂头不敢言语。

“殿上何以如此寂静？诸公不议朝政么？”宋承川环顾左右，疑惑开口。

姜昭棠面色微沉，语气里带着几分不悦：“老令公既已亲临，便先议你宋家之事。有你在此，这些后辈臣工，谁敢多言半句。”

宋承川闻言，缓缓躬身，语气沉缓而恳切：“陛下说笑了。老臣不过是一介致仕老朽，昏聩无用，昔年虽蒙先帝看重，如今早已没了体面。今日强登朝堂，抛头露面，实是万般无奈。宋明远与宋合勋，乃老臣一子一孙，资质虽鲁钝，却自幼在府中受教，深知为臣者当勤于王事、忠守社稷。近来陛下锐意整顿朝纲，裁汰冗勋，充实国用，乃是利国利民的大政。他父子二人蒙恩受命，夙夜在公，不敢懈怠，老臣皆看在眼中。只是二人终究才疏，身居职任，行事急躁，其间难免有疏漏失当之处，引得朝中诸公耳闻，不明内情，心生不满，竟未肯先行规劝，径直诉诸朝堂，上疏弹劾。老臣闻之，既痛心，又心寒。”

他顿了顿，声音更显苍凉：“今日老臣上朝，便是为他二人请辞。恳请陛下下旨，革去此二人所有勋爵官职，贬为庶民。往后，老臣以性命担保，他父子二人绝不再踏足朝堂半步，只在乡间晴耕雨读，约束族人，闭门思过。陛下，不知此意可否成全？”

姜昭棠一时怔住，半晌才缓过神来：“老令公，何至于此，怎说出这般话来。”

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