第一千四百九十九章 三匠回归(1/2)
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戚振国在泉州港整军备战的时候,吕宋那边的暗卫已经动了。
马尼拉港的码头边上有一家福建茶馆,门脸不大,摆了七八张方桌,墙上挂着武夷茶的招牌。
掌柜姓蔡,四十来岁,圆脸,见人就笑,笑得眼睛眯成两条缝。
码头上的苦力、商船的账房、赵家护商队的小头目,都爱到他这儿喝茶。
蔡掌柜记性好,谁爱喝铁观音谁爱喝大红袍,不用客人开口,他端上来的准没错。
没人知道他另一重身份。
三年前赵羽亲自把他安插到马尼拉,从伙计干到掌柜,从掌柜干到码头上有头有脸的人物。
他递出来的密报没有一回落空,暗卫在吕宋的情报网,一半是他织的。
这天傍晚,茶馆打了烊。蔡掌柜把门板一块一块上上去,走到后院柴房,搬开墙角那堆劈柴,露出一道暗门。
暗室里坐着三个人。
刘木匠、孙铁匠、马炮匠。
三个人的手都在抖。
刘木匠攥着茶杯攥得指节发白,孙铁匠不停地用袖子擦额头上的汗。
马炮匠最年轻,三十出头,嘴唇哆嗦了半天,第一个开口。
“蔡掌柜,你说你是暗卫的人——你拿什么证明?”
蔡掌柜从怀里掏出一块令牌,暗金色的,放在桌上。
三个人盯着令牌看了几息,同时跪下了。
刘木匠的眼泪当场就下来了,磕头磕得咚咚响:
“蔡掌柜,小人做梦都想回去。小人的娘七十了,不知道还能不能活着等到小人回去——”
孙铁匠抹了把脸:“我那婆娘身子本来就不好,三年了,也不知道她还活着没。”
马炮匠没说话,跪在地上低着头,肩膀一抖一抖的。
蔡掌柜把他们拉起来,一个一个扶到椅子上坐下,倒了三杯茶推过去。
“三位都是大夏的匠人,暗卫不会不管你们。”
刘木匠红着眼眶问:“要我们干什么?”
蔡掌柜从怀里掏出一卷图纸,展开铺在桌上。“
龚子韬替赵明达造的那三条战船,火炮图纸在谁手里?”
“在龚子韬书房。”
刘木匠说道:“平时锁在铁柜子里,钥匙他贴身带着。但每隔三天他要到船坞巡查,图纸房就空了小半个时辰。”
“那就是机会。”
蔡掌柜把图纸翻过来,背面画着龚子韬书房的位置、铁柜的尺寸、巡查的时间和路线。
画得极细,连门口几个岗哨、换岗间隔都标得清清楚楚。
“鲁通鲁掌案亲手画的假图,炮管壁减薄了三分,膛线螺距改了半圈。打几发看不出毛病,十发以上,炮管必炸。”
三个人你看看我,我看看你。
“刘师傅,你趁龚子韬外出时潜入图纸房,把假图换进去。”蔡掌柜看着刘木匠,“事成之后还放回原位,别留痕迹。”
他转向孙铁匠:“孙师傅在冶炼坊,铸炮时盯着那批炮管,别让人看出来厚度不对。”
最后看向马炮匠:“马师傅最年轻,验收火炮是你经手。试炮的时候你怎么说?”
马炮匠咬了咬牙:“我说合格,他就不会起疑。”
蔡掌柜把图纸推到三人面前。“都看仔细了。记在脑子里,不用带走。”
三个人凑在油灯下看了小半个时辰。
刘木匠用手指在桌面上反复比划换图纸的动作。
孙铁匠闭着眼睛默记炮管厚度的数据,马炮匠把验收的每一道工序在嘴里念叨了好几遍。
看完之后,蔡掌柜划了根火柴,把图纸点着。
火光在他圆脸上跳了两下,纸灰落在桌面上,被窗缝里灌进来的风吹散了。
他站起来,朝三人抱了抱拳。
“三位,这一仗的胜负,不在戚督帅的炮火上。”
他的声音不高,但每个字都像是在石板上凿出来的。
“在你们手里。”
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