第一千四百九十章 死钱（2/2）

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海鸟越来越多，偶尔能看到鲸鱼在远处喷水。

随船的三十名通译分散在十条船上，每人至少会说两门外语。

他们是被韩凌从福建广东的海商子弟里挑出来的，在白沙岛上练了整整一年。

一个姓陈的通译站在林晚棠身后，手里拿着个小本子，上面密密麻麻记着各种词汇。

“林大人，吕宋那边的话我练得差不多了。他们管大米叫‘帕莱’，管椰子叫‘尼约格’。”

“到了地方你跟当地人聊，别光做买卖。”

林晚棠说，“问问他们种什么、吃什么、卖什么，有没有见过西边来的船。把所有能打听的都记下来。”

“明白。”

船队在海上走了十四天，终于看到了吕宋岛的海岸线。

马尼拉湾的港口比林晚棠想象的要热闹。

大大小小几十条船泊在湾里，有当地人的螃蟹船，有佛郎机人的大帆船，更多的是大夏的福船和广船。

林晚棠的船队一进港，就引来了不少人注目。

十条大船排成一列，船头的龙旗迎风招展，码头上的人纷纷停下来看。

周把总指挥船队靠岸，船工们抛出缆绳。

码头上立刻涌上来一群苦力，争先恐后地喊着价钱。

林晚棠没急着下船。她站在船舷边，目光扫过港口里的每一条船。

然后她看到了那面旗。

黄旗，绣着一个“赵”字。

她盯着那面旗看了几息，转身对周把总说：

“港里泊着的那几条黄旗船，你看清楚没有？”

周把总顺着她指的方向看过去，数了数：

“七八条，全是福船，载重不小。”

“旗上什么字？”

“赵。”

周把总愣了一下，转头看着林晚棠，“赵崇礼的？”

“赵家在吕宋经营了五年，他长子赵明达一直在这边做蔗糖和香料的生意。”

林晚棠的声音压得很低，“赵崇礼在大陆的案子虽然结了，他在海外的商号和船队还在运转。”

周把总皱起眉头：“林大人，要不要去打听打听？”

“去。挑两个生面孔，别惊动他们。”

周把总点了两个年轻的通译，让他们换了便装，混在码头的商贩里摸了过去。

傍晚时分，两个通译回来了，带回来的消息比林晚棠预想的要多得多。

赵明达在马尼拉城里买了三条街的铺面，还修了一座大仓库，专门存蔗糖和香料。

他手下的海商不下百人，从吕宋到福建的航线上，他赵家的船占了小半。

而且最近半个月，从大夏来了好几条船，卸下来的不是货物，是整箱整箱的白银。

一个通译压低声音说：“林大人，我听码头上的一个账房说的，赵明达最近在吕宋和浡泥买了不少地，还修了新仓库。有人说他是要把家搬过来。”

另一个通译补充道：“赵明达这个人不好打交道，他在马尼拉养了几十个护商队，全带着家伙。当地人都不敢惹他。”

林晚棠听完，没说话。

她转身走进船舱，从箱子里翻出一张信纸，蘸墨写道：

“吕宋发现赵崇礼长子赵明达，经营海商五年，控制吕宋至福建蔗糖香料贸易，手下海商不下百人。”

“赵家最近大量白银流入海外，在吕宋、浡泥购置土地、修建仓库，疑似转移家产。”

2.