第一千二百七十五章 洋字码(1/2)
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雨下了整整五天。
五天后,天终于放晴了。
江澈一刻都没有耽搁,带着赵羽和五十名暗卫出了金陵城,一路往北。
他们走得很急,每天天不亮就出发,天黑了才歇脚。
马换了一匹又一匹,人几乎没有休息。
路上经过几个驿站的时候,赵羽去换马,顺便打听了一下张家口那边的情况。
得到的消息跟塘报上说的差不多——互市确实很热闹,尤其是夜间的交易,比往年多了不少。
“主子,要不要先派人去张家口打前站?”赵羽问。
“不用。”江澈摇头,“人多了反而打草惊蛇。咱们到了再说。”
第七天傍晚,他们到了宣化府。
这里离张家口只有不到百里,再有一天就能到。
江澈决定在宣化歇一晚,第二天一早再出发。
晚上,赵羽出去了一趟,回来的时候带了一个人。
是个四十来岁的汉子,黑瘦黑瘦的,穿着一件破旧的羊皮袄,一看就是个常年在关外跑买卖的老边商。
“主子,这个人姓刘,在张家口做了十几年边贸生意,对关外的情况门儿清。”
江澈打量着那个人。那人倒也识趣,扑通一声就跪下了:“草民刘三,叩见------”
“起来。”江澈打断他,“别跪。我不是什么大人物,就是个跑边贸的老头子。找你聊聊,打听打听行情。”
刘三愣了一下,爬起来,搓着手,嘿嘿笑了两声:“老爷子想问什么?”
“张家口那边的互市,最近怎么样?”
刘三的眼睛转了转:“好得很。比往年都好。尤其是皮毛和药材,价钱涨了不少,走货也快。”
“为什么涨?”
“这个......”刘三犹豫了一下,压低声音,“老爷子,您是个明白人,我也不瞒您。最近关外来了几支大商队,出手阔绰,什么东西都收,价钱给得也高。尤其是皮毛和药材,有多少要多少。咱们这些做小买卖的,跟着沾了不少光。”
“大商队?哪儿的商队?”
“说是关内的,打的是大商号的旗号。但具体是哪家,谁也说不清楚。他们的人嘴巴紧得很,从来不跟外人多说。”
江澈点了点头:“这些商队,运什么出关?”
“这个......”刘三的声音更低了,“明面上是茶叶和布匹,但草民觉得,不像。茶叶和布匹的利润薄,犯不着这么偷偷摸摸的。草民有个把兄弟在关外赶骆驼,有一次夜里看见那支商队的人从车上卸货,卸下来的箱子沉得很,两个人抬一个都费劲。茶叶和布匹,没那么重。”
“你那个把兄弟,还看见了什么?”
“他说......”刘三咽了口唾沫,“他说那些箱子上印着些洋字码,不像是咱们大夏的东西。”
江澈和赵羽交换了一个眼神。
“行了。”江澈从袖子里摸出一锭银子,扔给刘三,“多谢。这些话,烂在肚子里。”
刘三接过银子,千恩万谢地走了。
赵羽关上门,转身看着江澈:“主子,看来咱们的猜测没错。有人在往草原上运不该运的东西。”
“不是猜测,是事实。”
江澈站起身,“明天到了张家口,不要声张。咱们先看看,这支商队到底是什么来头。”
第二天一早,他们继续赶路。中午时分,终于到了张家口。
这座边塞小城比江澈想象中要热闹得多。
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