第775章 孤兵踏雾探虚真（2/2）

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借着月光看了一眼。

温润的玉身内部，那丝针尖般细小的冰冷波动，正以一个比平时快上数倍的频率，极其微弱地跳动着。

仿佛在与远方某个存在，进行着无声而诡异的共鸣。

她心头一沉，将玉紧紧握住。

这次驰援，恐怕不仅仅是救人那么简单了。

前方，一片比夜色更浓、更沉的灰暗，已然在地平线的尽头，缓缓浮现。

那片灰暗在天际线下蠕动、翻滚。

越是靠近，便越觉得它沉重粘稠，像一团凝固的、巨大的、不祥的污迹，将荒原的轮廓吞噬、软化。

距离约莫还有一里，队伍便不得不停下脚步。

空气变得湿冷而滞涩，带着一股淡淡的、铁锈混合着腐朽枯叶的怪味。

前方的景物被灰雾彻底吞没，只留下一道不断缓慢翻涌的、模糊的边界。

“就是这儿了。”

“血斧”指了指前方，脸色在灰蒙蒙的天光下有些难看。

“那仨娃娃，就是打这儿进去的。”

他朝一个方向扬了扬下巴。

一个身材瘦小、皮肤黝黑、眼神透着机警的年轻人从一块大石后闪了出来。

是“灰鼠”。

他快步跑到杨十三郎面前，单膝点地，语速极快：

“大人，秋荷队长带着阿木、石头进去，快两个时辰了。进去前说，每隔一炷香会发一次平安烟火信号。第一次信号正常，后来……就再没动静了。雾没散，也没见人出来。”

杨十三郎点点头，目光投向那片浓雾。

雾墙近在咫尺，缓慢地翻涌着，如同活物的呼吸。

边缘处的雾气稀薄些，能勉强看到十来丈内的景象——只有被雾气浸染成灰白色的乱石和枯草。

再往里，便是深邃的、令人心悸的灰暗。

静。

死一般的寂静。

没有风声，没有虫鸣，连远处夜鸟的啼叫也似乎被这雾气隔绝、吞噬了。

这种静，比任何声响都更让人心头发毛。

戴芙蓉向前走了几步，伸出右手，虚悬在雾气的边缘。

她没有贸然触碰，只是凝神感应。

几缕淡得几乎看不见的、带着清香的淡青色药气，从她指尖溢出，缓缓探入雾中。

甫一接触，那几缕药气便猛地一滞，仿佛被什么东西黏住了。

戴芙蓉眉头微蹙，指尖轻颤，药气顽强地又向内渗入少许，随即像被无形的手掐灭，迅速消散、黯淡。

她收回手，脸色凝重。

“这雾，有古怪。”

她转向众人，声音清晰而冷静。

“能阻隔、吸收神识探查。而且，雾中弥漫着一种极淡的、难以捉摸的阴冷能量，能侵蚀精神，令人涣散、迟缓。长时间吸入，恐怕不妙。”

她说着，从药囊中取出几个小瓷瓶，分给众人。

“清心丹，含在舌下，莫要吞服。可提神醒脑，抵御那阴冷气息的侵蚀。但切记，此丹效果有限，万不可在雾中久留，更不可让雾气直接接触口鼻眼目。”

众人依言照做。

一股清凉之意自舌下化开，直冲天灵，精神为之一振，连眼前那灰雾带来的压抑感也似乎减轻了些。

“朱玉，你感觉如何？”

戴芙蓉看向一旁的朱玉。

朱玉脸色依旧苍白，但眼神比刚才更显锐利，死死盯着那片浓雾深处。

闻言，他轻轻摇了摇头，又点了点头。

“不舒服……很乱，很杂。但……能感觉到，那边有个很……特别的地方，吸引着，也排斥着。”

他抬起手，指向雾气深处偏左的一个方向。

“那里，感觉最‘浓’，也最……‘对’。”

他说得含糊，杨十三郎却听懂了。

朱玉那特殊的魂魄，在这种诡谲之地，反倒成了某种指向。

“绳索。”

杨十三郎下令。

立刻有戍卒取出数盘坚韧的牛皮索，快速而熟练地将所有人腰间的环扣相连，结成一个首尾相接的整体。

“跟紧，看脚下，听号令。朱玉在前指路，芙蓉断后，豹头护住侧翼。走。”

队伍像一条警惕的长蛇，缓缓游入浓雾之中。

一进入雾障，光线骤然暗淡，仿佛黄昏提前降临。

周围的景物都失去了色彩，只剩下深深浅浅的灰。

空气似乎变得更加粘稠，每一次呼吸，都能感觉到那冰凉湿润的气息顺着鼻腔钻入肺腑，即便含着清心丹，也有一股挥之不去的阴寒之意。

可视范围急剧缩小，不过三五丈外便是一片模糊的灰白，再远些，则彻底沦为盲区。

脚步声、呼吸声，乃至铠甲的摩擦声，在这片死寂中都被放大了，却又被雾气包裹、吞噬，显得沉闷而孤立。

方向感迅速变得混乱。

若非腰间绳索相连，若非朱玉那始终指向一个方向的、略显吃力的感应，众人恐怕早已迷失。

杨十三郎走在朱玉身后半步，目光如鹰隼般扫视着周围每一寸可见的空间。

他的感知被大幅压制，仿佛隔着一层厚厚的湿布去触摸外界，只能捕捉到模糊的轮廓和大概的距离。

这让他很不习惯，心中那根弦绷得更紧。

走了约莫一刻钟，除了灰雾、乱石和偶尔出现的枯死灌木，一无所见。

既无秋荷三人的踪迹，也无那所谓的“鬼城”影子。

“等等。”

戴芙蓉忽然出声，声音在雾气中显得有些飘忽。

她蹲下身，用两根手指小心地拈起一撮地上的泥土，凑到鼻尖前闻了闻，又轻轻捻开。

“有很淡的、新近的血腥味，还有……戍卒皮靴底胶的味道。”

她指向左前方一处被踩踏过的枯草痕迹。

“不止三人，脚步凌乱，有拖拽的痕迹。很新，不超过一个时辰。”

众人精神一凛，顺着痕迹的方向，在朱玉的引导下继续前行。

又走了一段，雾气似乎比刚才稀薄了些。

前方影影绰绰，出现了几块较大的、形状怪异的黑影。

靠近了看，竟是几处半塌的、用乱石和泥土粗略堆砌的矮墙，风格粗陋，不像是正经建筑，倒像是临时搭建的、早已废弃的窝棚。

墙角散落着一些破损的陶罐碎片和朽烂的兽骨。

“这里以前……似乎有人短暂停留过？”

种豹头用刀鞘拨开一丛枯草，露出

朱玉忽然停下脚步，按住额头，身体微微晃了一下。

“怎么了？”

杨十三郎立刻扶住他肩膀。

“感觉……变了。”

朱玉的声音有些虚弱，但透着肯定。

“那种‘被看着’的感觉，越来越强。而且，那个‘对’的方向……就在前面不远了。很……庞大，很空，但又很……满。”

这矛盾的描述让众人心头更沉。

队伍再次移动，这次更加谨慎。

雾气又稀薄了些，能看清十余丈外了。

然后，他们看到了。

在翻涌的灰雾尽头，在地平线上升起的、一片巨大的、沉默的阴影。

高耸的、轮廓分明的城墙。

城墙上隐约可见的、与天眼新城毫无二致的箭楼轮廓。

甚至，在那最高处的城头，一面残破不堪、却依旧能辨出大致颜色和图案的旗帜，正在几乎凝滞的、稀薄的灰色雾气中，无力地垂挂着。

那颜色，那图案，与天眼新城城头飘扬的旗帜，一模一样。

一股寒意，顺着脊椎，瞬间爬上了每个人的后颈。