第1241章 旧事（1/2）

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孟渊带的路是一条山间猎道，藏在竹林深处的溪涧旁，入口被一丛荆棘遮挡，若不是他领路，林动根本不会注意到这里。三人沿着溪涧往山里走了大约一个时辰，水声渐大，一道瀑布从山崖上垂落，在下方冲出一个不大的水潭。瀑布后面隐约可见一个洞口。

“早年打猎的人留下的。”孟渊拨开水帘，率先钻了进去。洞不深，但足够宽敞，干燥的地面上铺着一些干草和旧兽皮，角落里有石砌的灶台，灶台上搁着几只陶罐，里面装着发硬的干粮。这里显然是他备用的藏身之所，虽然简陋，但胜在隐蔽。

林动将王烈放在干草铺上，王烈闷哼一声醒了过来。他睁眼看见洞壁和火光，愣了一瞬，然后转头看见林动和孟渊，咧了咧嘴。

“这地方不错，比地窖强。”

“少说话。”林动从陶罐里倒了些水递给他。王烈接过来灌了几口，又躺了回去，胸口起伏得厉害，但眼神已经清明了。

孟渊在灶台边坐下，从怀里掏出那块布包，小心翼翼地放在膝上。他没有急着打开，而是盯着它看了很久，像是在看一个阔别多年的老友，又像是在看一个甩不掉的诅咒。

“三百年前，”他终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“神庭还叫圣元宗，没现在这么大，也没现在这么霸道。我在宗里管外事，说白了就是到处拉人入伙。那时候宗里缺人，尤其是缺有潜力的年轻人，宗主下了死命令，每年必须招够多少人，完不成任务就扣俸禄。”

他苦笑了一下：“我就是个跑腿的，没什么大志向，只想安安稳稳混到退休。直到有一天，我在北边的一个小镇上遇到了一个人。”

“神帝。”林动说。

孟渊点头：“那时候他不叫神帝，叫卓不凡。一个小势力头目，手下百十号人，占着一座矿山，靠给各大宗门上供过日子。我第一次见他的时候，他正蹲在路边啃烧饼，满手是油，和矿工们坐在一起，看不出任何出奇的地方。”

“但他的眼神不对。”孟渊顿了顿，“一个蹲在路边啃烧饼的人，眼睛里不应该有那种东西。那不是野心，是……饥饿。不是对食物的饥饿，是对力量的饥饿。他看这个世界的方式，像是看一块砧板上的肉，在琢磨从哪下刀。”

林动没有插话，静静地听着。

“我把他招进了圣元宗。那时候只是觉得这个人有潜力，值得培养。他进宗之后表现也确实出色，修炼刻苦，待人接物滴水不漏，很快就被提拔成了中层供奉。一切看起来都很正常，直到有一天——”

孟渊的声音忽然压低了，像是在说一件不该被听见的事。

“有一天夜里，我路过宗里的藏经阁，看见里面有光。我以为进了贼，悄悄摸进去，发现是卓不凡。他站在藏经阁最深处的一排书架前，面前摊着一本古籍。那本古籍我认识，是宗里的禁书，记载着一些关于墟的传说和禁忌之术。那本书被封了禁制，没有宗主的许可谁也打不开。但他打开了。”

“他怎么打开的？”

“我不知道。”孟渊摇头，“我问他，他说是禁制年久失效。我当时信了，因为我没有理由不信。但后来我想起来，那本书上的禁制是圣元宗第三代宗主亲手布下的，那位宗主的修为在当时的整个大陆都排得上号，他布的禁制，不可能年久失效。”

“是那块令牌。”林动说。

孟渊沉默了片刻，点头：“应该是。但那是我第一次注意到那块令牌。真正确认，是在一百年后。”

“一百年？”

“对。一百年里，卓不凡的修为像是开了挂一样往上窜。从聚顶到化神，从化神到半步神境，每一步都快得不可思议。宗里的人都以为他是天才，但我知道，天才不是那个样子的。天才的进步是有迹可循的，他的进步没有。他像是一口井，你永远不知道井底有多深，只知道水一直在涨。”

“那一百年里，他变了很多。”孟渊的声音更低了，“他开始变得沉默，变得阴郁，看人的眼神从饥饿变成了冷漠。他开始拉帮结派，培植自己的势力。他的身边出现了一些奇怪的人——修为不高，但身上都带着一种让人不舒服的气息。后来我才知道，那些人都是墟的信徒。”

林动眉头微皱：“墟的信徒？”

“墟虽然被封印了，但它从来没有真正安静过。”孟渊说，“在源界各地，一直有一些人暗中供奉墟，向它献祭，换取力量。那些人行踪诡秘，从不暴露身份，但卓不凡找到了他们，并且把他们收编了。他从那些人那里学到了很多东西——关于墟的法则，关于虚渊之印的使用方法。”

“虚渊之印。”林动重复了一遍，“你确定是这个名字？”

孟渊看了他一眼，从膝上的布包里取出那件硬物——一块巴掌大的黑色碎片，边缘不规则，表面刻着密密麻麻的细小符文。那碎片散发着一种微弱但令人不安的气息，和神帝手中的令牌如出一辙。

“虚渊之印一共七块，是墟在沉睡之前用自己的法则碎片炼制的。”孟渊说，“每一块都蕴含着墟的一部分意志，七块合一，就能打开虚渊的封印，唤醒墟。卓不凡手中的那一块，是最大的一块，也是最重要的一块——核心印。其他六块都是辅助，只有核心印才能激活整套虚渊之印的力量。”

林动盯着那块黑色碎片，体内的混沌之力微微震动，像是在警告他不要触碰这东西。

“这块碎片是哪里来的？”

“我从卓不凡那里偷的。”孟渊说，“两百年前，有一次他喝醉了——那是我唯一一次见他喝醉。他把我叫到他房里，给我看那块令牌，说了一些莫名其妙的话。他说他是被选中的人，是墟的代言人，等他掌握了虚渊之印的全部力量，他就能打开虚渊，成为源界的主宰。他说这些话的时候，眼神狂热得吓人。我从来没有见过那样的眼神——不是人的眼神，是疯子的眼神。”

“他醉倒之后，我注意到令牌旁边放着这块碎片。我不知道当时是怎么想的，鬼使神差地就拿走了。第二天他醒了，发现碎片不见了，大发雷霆，查了所有人，但没有查到我。从那天起，我就知道我不能继续待在他身边了。这个人已经疯了，他迟早会把所有人都拖进深渊。”

“所以你告老隐居。”

“对。”孟渊将碎片重新包好，“我找了个借口辞了差事，跑到云来镇躲起来。这一躲就是两百年。我以为他已经忘了我，直到十二天前，那个大个子找上门来。”

他指了指王烈。

王烈躺在干草上，闭着眼，但显然没有睡着。听见孟渊提到他，他睁开眼，有气无力地说：“我到云来镇的时候，孟府已经被赵无极的人占了。我没来得及进镇子就被人发现了，那灰袍子亲自出手，我没撑过十招。”

他说得轻描淡写，但林动能从他身上的伤势看出，那十招绝不是轻飘飘的十招。

“赵无极也在找虚渊之印。”林动说。

“不只是赵无极。”孟渊说，“苏让也在找，殷破军也在找。神帝失踪的消息传开之后，所有人都意识到，神帝的根基不是他的修为，不是他的势力，而是那块令牌。谁能拿到令牌，谁就能继承神帝的力量和地位。而且——”他顿了顿，“如果能集齐七块虚渊之印，就能打开虚渊，唤醒墟。墟的力量，比整个圣阳神庭都大。”

林动沉默了很久。

洞中只有瀑布的水声和王烈粗重的呼吸。

“七块虚渊之印，”他缓缓说，“核心印在神帝手中，被封印在虚空里。你手里有一块碎片。剩下的五块在哪里？”

孟渊摇头：“不知道。我花了二百年也没查清楚。但我可以告诉你一件事——卓不凡手中的核心印，不是他自己找到的。是墟通过那些信徒送给他的。墟在沉睡之前，把七块虚渊之印分散到了源界各处，然后设下了一种机制：当源界的法则平衡被打破时，虚渊之印就会自行激活，寻找宿主。卓不凡只是第一个被找到的人。”

“法则平衡被打破……”林动低声重复，心中忽然闪过一个念头。

源界的法则完整度是百分之七十八。那缺失的百分之二十二，就是虚渊。墟在沉睡之前，将虚渊之印散布到源界各处，就是为了等一个时机——等源界的法则平衡被打破，虚渊之印激活，寻找宿主，最终七印合一，打开封印。

而打破法则平衡的，正是源界本身。

源界因为太完美而排斥不完美，形成了虚渊。这个排斥的过程本身，就是一种不平衡。墟利用了这种不平衡，将自己的意志嵌入了源界的法则之中。只要源界还存在，只要虚渊还存在，墟就永远不会真正消失。

林动忽然觉得后背发凉。

“你怎么知道这些？”他看着孟渊。

孟渊苦笑：“我说了，我在云来镇躲了两百年。两百年里，我什么事情都没做，就是在查这些。我查遍了圣元宗的所有典籍，走访了所有能找到的墟的信徒，拼凑出了这些东西。我知道的越多，就越明白一件事——”

他抬起头，看着林动，眼中有一种奇怪的光。

“卓不凡不是最可怕的。墟也不是最可怕的。最可怕的是，源界自己，就是墟的温床。只要源界的法则还是现在这个样子，墟就永远不会被彻底消灭。你封印它一次，它会醒来。你封印它十次，它还是会醒来。因为它的存在，是源界法则的一部分。”

洞中安静得只剩下水声。

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