第700章 爆改女海王8（1/2）

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三个月后。

深秋的尾巴已经被初冬的风吹散了，林乔站在理工大学材料科学与工程学院实验楼的走廊里，透过窗户看着外面光秃秃的梧桐树枝。十一月底的天气已经很冷了，她今天穿了一件驼色的羊毛大衣，里面是黑色高领毛衣，脚上蹬了一双切尔西靴，头发依然扎成低马尾，但比三个月前长了一些，已经过肩了。

这三个月像是过了三年。

鼎盛装饰的合同在签下来的第二周就正式生效了，第一季度的订单量达到了九百二十万，超过了方德明承诺的八百万保底。林氏建材的仓库从早到晚都在出货，六辆厢式货车一天要跑两到三趟才能满足配送需求。林国栋忙得脚不沾地，但脸上的红光比林乔刚来时旺了不知道多少倍。

那三家小贷公司的谈判，除了钱总那家之外，其余两家也都顺利拿下了。最难啃的那家——年化利率百分之七十二的那家，林乔用了将近两个月的时间才搞定。她采取的策略很简单：先把所有其他债权人的还款计划都签下来，然后把这家晾到最后。等到这家公司的老板发现自己成了唯一一个没有拿到还款计划的人，他的态度就软下来了。最终谈判的结果是利率降到百分之五十，期限一年半，前三个月只还利息——虽然依然是所有债权人里条件最苛刻的一家，但比起原来的百分之七十二已经好太多了。

现在她每个月要还的各种贷款加起来将近二十万，加上赵砚那边的两万多，每个月的固定支出就超过了二十二万。而她在林氏建材的工资是税前两万——这还是林国栋坚持要给的结果，说要按市场标准来，不能因为是女儿就压榨劳动力。两万块的工资，连还债都不够，更别说生活开支了。

好在她还有其他的收入来源。

上个月，宋知远把她推荐给了省建筑科学研究院，让她以兼职研究员的身份参与一个新型建筑材料的研究课题。课题经费不多，但每个月能给到她八千块的劳务费。再加上她利用业余时间给几家小公司做商业咨询，每个月也能有万把块的收入。零零总总加起来，每个月的总收入勉强能覆盖还债的部分，生活开支全靠原主那些卖掉的名牌包和二手奢侈品撑了前两个月，后面就只能省吃俭用了。

林乔已经很久没有买过新衣服了。她衣柜里那些原主留下的暴露衣服早就被她捐了，剩下的几件基础款轮换着穿，天冷了就把大衣往外面一套。她甚至学会了在超市买打折的蔬菜和肉类，自己做饭带去公司当午餐。有一次苏晚宁来找她，看到她坐在公司食堂里吃自己带的便当——米饭配西红柿炒鸡蛋和清炒西兰花——差点没哭出来。

“你以前一顿饭都要吃好几百块的日料，现在吃这个？”苏晚宁的声音都变了。

“这个挺好吃的，营养均衡，还便宜。”林乔面不改色地夹了一筷子西兰花放进嘴里，嚼得嘎嘣脆。

苏晚宁看着她，嘴唇哆嗦了半天，最后说了一句：“你到底经历了什么？”

林乔笑了笑。经历了什么？经历了三百多年的一千多个世界，经历了星际外交、难民安置、海盗谈判、外星种族第一类接触——吃个西红柿炒鸡蛋算什么。

考研的复习她一天都没落下。每天早上七点半到八点雷打不动的一个小时英语，晚上七点到十点雷打不动的三个小时专业课和政治。周末的时间更是全部扑在复习上，连苏晚宁约她逛街她都拒绝了三次，最后一次苏晚宁在电话里说“你是不是要出家当尼姑”，林乔笑着回答“等我考完研再还俗”。

十一月初的研究生入学资格审核她已经通过了，现场确认也做完了，现在就等着十二月底的全国统考。宋知远对她寄予厚望，上周在实验室还特意把她叫到一边，问她复习得怎么样，有没有需要帮助的地方。

“宋老师，我能搞定。”林乔回答得很笃定。

宋知远看了她一眼，没再说什么。这三个月来，他对这个学生的印象已经从“有点意思”变成了“出乎意料”。林乔不仅在理论课上表现优异——期中考试考了全班第三，对于一个在职学生来说已经是很不错的成绩了——更重要的是她在实验室的工作态度和动手能力。她不怕脏不怕累，什么活都愿意干，从最基础的配试剂、洗瓶子做起，从来不抱怨一句。

有一次实验室到了晚上十点多还在加班，宋知远路过的时候看到林乔一个人在那里调试一台X射线衍射仪，动作熟练得不像是只学了三个月的学生。他站在门口看了好一会儿，没有进去打扰。

十二月的第一个周末，林乔终于做了一件这三个月来一直想做但一直没做的事——她回了趟高中。

不是为了怀旧，是为了一个人。

周也。

周六的同学聚会已经过去了两个多月，那天的场景林乔至今记忆犹新。

同学聚会定在市中心一家老牌饭店的包间里，来的人不多，二十来个，都是高中时关系比较近的那一拨。林乔到的时候大部分人已经在了，她推门进去的那一刻，包间里的喧闹声明显低了几度——不是因为大家对她有意见，而是因为她看起来太不一样了。

原主以前参加同学聚会，穿的都是什么？亮片短裙、细高跟、大浓妆，恨不得把“我有钱我漂亮”写在脸上。今天的林乔穿了一件奶白色的针织衫，深蓝色牛仔裤，平底小白鞋，头发披着，脸上只涂了防晒和润唇膏。她走进包间的时候，好几个人盯着她看了好几秒才认出来。

“林乔？”“这是林乔？”“我的天，你变化也太大了吧！”

林乔笑着跟大家打了招呼，目光在包间里扫了一圈，一下子就找到了坐在角落里的周也。

他瘦了。

苏晚宁没有夸张，周也真的瘦了很多。以前他穿衬衫的时候胸口的扣子会微微绷紧，现在衬衫领口空荡荡的，锁骨的形状隔着衣料都能看出来。他穿着一件深灰色的毛衣，袖口卷到手肘，露出一截精瘦的小臂。他坐在那里，手里端着一杯茶，看着林乔的方向，目光平静得像一潭没有风的湖水。

林乔在他旁边坐下，中间隔了一个座位的距离。

“好久不见。”她说。

“好久不见。”他回。

没有拥抱，没有泪水，没有戏剧性的重逢场面。就是这样平平淡淡的四个字，像两个普通的老同学在普通的同学聚会上普通的打招呼。

但林乔注意到，他端着茶杯的手指微微用力了。

饭吃到一半的时候，大家开始轮流介绍自己的近况。轮到周也的时候，他简单地说了一句“还在创业，做互联网相关的”，然后就没了。轮到林乔的时候，她说了自己在家族企业上班、准备考研的事情，包间里又是一阵惊讶的抽气声。

散场的时候已经快十一点了，大家三三两两地往外走。林乔故意走得慢了一些，周也也放慢了脚步，两个人落在最后面。

“我送你回去。”周也说。不是问句，是陈述句。

林乔没有拒绝。

他的车是一辆普通的白色SUV，车内很整洁，只有一盒薄荷糖放在杯架里。林乔坐进副驾驶，系好安全带，车内安静了几秒。

周也没有发动车子，而是靠在驾驶座上，双手放在方向盘上，看着前方的挡风玻璃。

“乔乔，你到底想跟我说什么？”他问，声音很轻。

林乔深吸一口气。

“周也，我今天来参加同学聚会，不是为了叙旧的。”她转过身，侧对着他，“我是来跟你道歉的。”

周也的手指在方向盘上微微收紧了。

“以前的事，一件一件地说，可能要说到天亮。”林乔的声音很平稳，但每个字都带着一种沉重的质感，“但我今天只说最重要的那件——半年前你连夜从外地赶回来接我，我第二天酒醒了就不认账了。这件事，我对不起你。”

包间里累积了一整晚的喧闹声已经散尽了，停车场里偶尔有车发动的声音，又渐渐远去。车内只剩下两个人的呼吸声，轻而克制，像两把被调低了音量的乐器。

周也没有说话。他保持着那个姿势，双手握着方向盘，看着前方。

过了很久，久到林乔以为他不会开口了，他才轻声说了一句话。

“你知道那天晚上我接你回来的时候，你在车上跟我说了什么吗？”

林乔在原主的记忆里搜索了一下，只找到一片模糊的酒精浸泡过的碎片，什么都看不清。

“你不记得了。”周也转过头来看着她，眼神里有光，像是夜里的河面上映着远处的灯火，“你说你这辈子最对不起的人是我，你说你其实一直喜欢我，只是你太害怕被伤害，所以总是在伤害别人之前先把别人推开。你说你不想再这样下去了，你说你想改。”

林乔的喉咙发紧了。

“我信了。”周也说，声音里终于有了颤抖，“我信了你说的每一个字。那天晚上我开车回来的时候，一路上都在想，只要你是认真的，我等多久都行。结果第二天你给我发了一条消息，说‘昨晚喝多了，说的胡话你别当真’。”

他的手从方向盘上滑下来，垂在身侧。

“林乔，你知道被人当傻子骗是什么感觉吗？”

这句话像一把刀，从林乔的心口捅进去，没有流血，但疼得她几乎喘不上气。

她知道那不是她说的，是原主说的。但她现在是林乔，原主欠下的债，她要替她还。

“我知道。”林乔的声音有些发紧，“对不起三个字太轻了，我知道。但我还是想说——周也，对不起。”

车内安静了很久。

周也深吸一口气，发动了车子。引擎的低鸣声填满了车厢里的沉默，他把车开出停车场，汇入深夜空旷的街道。一路上两个人都没有说话，车载音响也没有开，只有轮胎碾过路面的声音和空调出风口的沙沙声。

他把车停在林乔公寓楼下，熄了火。

“你上去吧。”他说，没有看她。

林乔解开安全带，手放在门把手上，没有推开车门。

“周也，我现在的生活跟以前不一样了。”她没有回头，看着车窗外的夜色，“我在认真工作，在准备考研，在还以前欠下的债。我没有在跟任何人交往，也没有在玩任何暧昧。我把自己收拾干净了，不是为了跟你复合，是为了让自己变成一个值得被爱的人。”

她推开车门，下了车，弯腰看着车内。

“你能不能给我一个机会，不是做你女朋友，是做回你的朋友。不是假装什么都没发生过的那种朋友，是那种你知道我做过什么错事、我也知道你知道我做过的错事、但我们还是愿意给彼此一个机会重新认识的那种朋友。”

周也抬起头，看着她逆光站在路灯下的轮廓。灯光把她的影子拉得很长很长，落在车前盖上，像一个无声的拥抱。

“好。”他说。

那是两个多月前的事了。

从那之后，周也和林乔的联系变得规律而克制。他每隔一两周会发一条消息过来，内容都很简短——问她复习得怎么样，问她在忙什么，偶尔分享一首歌或一篇文章。林乔每次都回复，但从来不会主动发起聊天。不是矜持，是不想给对方错误的信号。她要的是朋友，不是备胎。

现在她想把这种朋友关系再往前推一步——不是推成恋人，而是推成真正的、更深入的、可以在彼此生命中占据一定位置的、重要的朋友。

她今天回高中，是因为周也在这里等她。

这所学校是他们的母校，也是他们相识的地方。周也上周发消息说想回来看看，问林乔要不要一起。林乔答应了。

冬日的校园比记忆中安静了许多，学生们都放了假，操场上空无一人，只有风穿过篮球架的铁链发出哐啷哐啷的声响。林乔穿过教学楼后面的那条小路，看到周也已经站在那棵老槐树下了。他穿了一件黑色的羽绒服，围巾把半张脸都遮住了，只露出眼睛和额头。

他看到她来了，把围巾往下拉了拉，露出一个淡淡的笑容。

“你还记得这棵树吗？”他问，声音在冬日的冷空气中凝成一团团白雾。

林乔在原主的记忆里找到了这棵树。高二那年，周也在这棵树下跟她表白，手里拿着一朵从花坛里摘下来的月季，花瓣上有露水，比他今天的羽绒服还皱。原主当时笑着答应了，虽然她后来跟别人说“就是觉得他长得挺好看的，玩玩而已”。

“记得。”林乔走过去，站在他旁边，两个人并肩看着这棵二十多年的老槐树。树干很粗，两个人都合抱不过来，树皮皲裂成深深浅浅的沟壑，像一张被岁月刻满了皱纹的脸。

“我来找你，不是想重温旧梦。”周也没有看她，目光落在树干上，“我就是想问问你，你说的‘重新认识’，现在进行到哪一步了？”

林乔沉默了片刻。

“进行到我敢把所有的账本都摊在你面前的那一步。”她从包里拿出一个牛皮纸信封，递给他，“这是我这两个多月来还债的记录，你可以看看。”

周也接过信封，打开，里面是一叠银行转账的回执和手写的还款记录，每一笔都清清楚楚地标注了日期、金额、债权人。赵砚的二十三万七已经还了四期，八万多；捷信金融的利息每月按时支付；恒昌金融的前三个月利息已经付清，从下个月开始进入本息同还的阶段。

周也一张一张地翻着那些回执单，表情从疑惑变成认真，从认真变成一种复杂的沉默。

“赵砚是谁？”他翻到最后一张的时候问。

“我以前的一个……男朋友。”林乔斟酌了一下措辞，“我借了他二十多万没还，现在已经还了四期，还有十几期。”

周也把回执单收好，放回信封里，还给她。

“你一个月要还多少钱？”他问了一个更直接的问题。

“二十多万。”林乔没有隐瞒。

周也的眉毛动了动。他知道林乔在林氏建材的工资不可能支撑这个数字，但他没有问她的其他收入来源，只是点了点头。

“如果你需要钱——”

“我不需要。”林乔打断了他，“周也，我现在最不需要的就是别人借钱给我。以前的我就是因为太容易拿到钱、太容易挥霍钱，才会变成那个样子。现在的我需要自己挣钱、自己还钱，在这个过程里学会对钱、对人对感情负责任。”

周也看着她，目光里有一种她读不懂的光。

“你确实变了。”他转过身，面朝操场的方向，呼出一口白气，“以前的你，绝对不会拒绝别人主动送来的钱。”

“所以我才说，我在变好。”林乔也转过身，跟他并肩站着，面朝同一片空旷的操场。

冬天的风从操场的另一头吹过来，带着尘土和枯草的气息。

“周也，我想跟你说一件事。”她没有看他，目光落在操场尽头的篮球架上。

“你说。”

“我以前伤害过的人，不止你一个。”她的声音很平静，“赵砚、梁远舟、还有几个其他人，我都已经联系过了，该道歉的道了歉，该还钱的在还钱。我不是在跟你说这个，让你觉得我在邀功。我是在跟你坦白——我不是你想象中的那个浪子回头的完美剧本的女主角，我还在处理很多烂摊子，我还在还很多债，我还在学怎么做一个好人。”

周也沉默了。

“但我在学。”林乔转过头，看着他的侧脸，“而且我学得很认真。”

风吹过来，把她没有扎起来的头发吹到脸上。她伸手把头发拢到耳后，手指触碰到的耳廓被冷风吹得冰凉。

周也终于转过头来，看着她的眼睛。

“我知道你在学。”他的声音很低很低，低到快要被风声盖过去，“否则我也不会站在这里了。”

两个人就这么对视了几秒，然后周也移开了目光，低头看着脚底下的水泥地面。地面上有几道用粉笔画过的痕迹，已经被踩得模糊不清了，不知道是哪个班级上体育课时留下的。

“走吧，请你吃饭。”周也把围巾重新拉上去，遮住了半张脸，只露出一双弯起来的眼睛，“食堂三楼那家麻辣烫还开着呢，以前你最爱吃的。”

林乔愣了一下，然后笑了。

高中食堂三楼的麻辣烫，原主记忆里确实有这个东西。那时候周也每次请她吃麻辣烫，她都要加三份肥牛和两份午餐肉，周也的钱包总是在那之后瘪好几天。后来原主家境好，开始出入高级餐厅，就再也不肯吃食堂的麻辣烫了，嫌丢人。

“好。”林乔说，“但这次我请客。”

两个人在清冷的校园里并肩走着，从老槐树到食堂要穿过整个教学楼区域。路两旁的宣传栏里还贴着上学期期末考试的光荣榜，玻璃橱窗上落了一层薄薄的灰尘。林乔经过的时候瞟了一眼那些名字，都不认识，但都是这个学校现在的学生，鲜活地存在着，就像他们十几年前一样。

食堂三楼的那家麻辣烫还在，连老板都没换，只是头发白了不少。老板看到周也的时候愣了一下，然后看到林乔的时候又愣了一下，然后笑了。

“你们两个还在一起呢？”老板一边往锅里下菜一边乐呵呵地说，“我记得你们，高中时候天天来我这儿吃，小姑娘每次都要加三份肥牛。”

林乔和周也对视了一眼，都没有解释。

麻辣烫端上来的时候热气腾腾的，辣油红亮亮的浮在汤面上，香菜和葱花点缀其间，在冬天的冷空气里冒着滚滚白烟。林乔夹了一筷子肥牛放进嘴里，烫得直吸溜，但是好吃，是真的好吃。

“我考研报了本地理工大学，材料学专业。”林乔一边吃一边说，“考完研之后，我打算把公司的事情再梳理一遍，然后去找隔壁厂子的老板谈地的事。那块地皮的纠纷拖了好多年了，再不解决公司的仓库就不够用了。”

周也听着她掰着手指头一项一项地数那些她要做的事，忽然觉得眼前的这个人陌生得不像他认识的那个林乔。他认识的那个林乔从来不会规划未来，她的人生永远只有“现在”和“马上”，没有“以后”。而现在坐在他对面的这个女人，她的眼睛里有一种他从未见过的沉静和笃定，像是一艘航船终于找到了自己的航向，不再随波逐流，不再四处乱撞。

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