第748章 终章·老故事（2/2）
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经过罗恩身边的时候，老人微微偏了偏头，礼节性地点了一下。
「请问。」罗恩开口了。
老人停下脚步，有些疑惑地回过头。
「您也是尤特尔教授的学生吗？」
老人先是一愣，随即笑了起来。
「不不不，我哪有那个资格。」
他摆了摆手。
「教授在两千多年前就已经————唔，怎么说呢，回归本源」了。
我的导师的导师的导师，才是教授的学生————而且还只是外围那种旁听生，正经师徒关系够不上。」
他看向墓碑的方向：「我只是每年都会来这里，替师门上一炷香。
我们学派的传统就这样，每一代弟子无论走到哪个层次，每年都要来先贤祠祭拜教授。
哪怕你只是个连月曜级都算不上的旁听生，也得来。」
他拍了拍小女孩的脑袋。
「今年轮到带孙女来了，让她也见识见识。」
小女孩仰起头看著罗恩：「您也是来看那个厉害的老爷爷的吗？」
罗恩在她面前蹲了下来：「嗯，你知道他是谁吗？」
「知道！」
小女孩脱口而出：「书上说，他是一个很厉害很厉害的老师。
他活了好久好久，教了好多好多学生，那些学生又教了好多好多学生，一直教到现在！」
她说到兴头上，声音越来越大，老人在旁边尴尬地咳嗽了一声。
小女孩没有理会爷爷的暗示。
她皱起眉头，两只小手在身前绞在一起：「他最后一堂课上说————」
小女孩的嘴巴张了又合，合了又张，眉毛拧成小疙瘩：「真正的永恒，存在于知识的传承之中。
存在于知识从一代人心中，点燃下一代人心中的那个瞬间。」
一字不差。
老人在旁边有些不好意思地笑了笑：「小孩子记性好，背了几遍就记住了，未必真懂这话是什么意思————」
「懂的！」小女孩立刻反驳：「意思就是————」
她又皱起眉头想了想。
「意思就是，你教别人的东西，别人还能再教给别人，一直一直教下去，教到所有人都会了为止，对不对？」
她问的时候眼睛直直看著罗恩，等著被夸奖。
罗恩摸了摸她的小脑袋：「说的真棒。」
小女孩咧嘴笑了。
老人牵著孙女的手，朝罗恩略一欠身，便领著她向出口走去了。
先贤祠的闭馆提示在走廊尽头响起，管理员开始逐个殿室清场。
他走过主殿门口时，看到了一个独自站在尤特尔墓碑前的身影。
「先生，我们要关门了————」
「嗯，马上。」
管理员犹豫了一下，直觉告诉他应该先去清理其他殿室。
罗恩站在墓前。
「教授。」
「您的最后一课，到现在还有人在听。」
「两千年了，刚才那个小姑娘背得一字不差。」
「连我都不确定自己还记不记得原话了，她倒比我强。」
他从怀中取出一枚指环。
浅绿色，金属质感温润，尺寸比普通指环略小。
清凉环，功能极其简单：在佩戴者心情焦躁的时候，自动释放一个清凉术。
罗恩把指环托在掌心，金属表面散发著微凉的触感，和他第一次从教授手中接过时完全一样。
「您说当我迷茫的时候，它会让我想起您的话。」
「我想了两千年。」
他的拇指摩掌过环面上那些歪歪扭扭的刻痕迹。
「现在不迷茫了。」
中央之地的永恒画廊在这些年同样扩建了不少，并在某位「第一夫人」的提议下每隔二十米增设了休息站，供应热饮和简单食物。
但核心结构没有变，墙壁上依然挂满了活著的时间油画。
只是大部分画作已经和罗恩记忆中的完全不同了。
那些曾经展示「未来可能性」的油画，随著时间一天天往前走，一个接一个地失去了色彩。
当现实做出了选择，可能性就不再是可能性了。
画面凝固、褪色、最终变成灰蒙蒙的单色调，画框底部标签自动更新为一行————————————
小字：「已关闭，该时间线已被现实覆盖。」
罗恩和自己的妻子并肩走过那条他们最熟悉的走廊。
时间线A——【选择平静】：灰色，已关闭。
画面中那座温馨庄园的色彩全部褪去，三个孩子在草地上嬉戏的身影凝固成了灰白的剪影。
他们没有选择那条路。
时间线B—一【权力巅峰】：灰色，已关闭。
悬浮在群星中的宫殿暗淡成一团模糊的灰影，权杖加冕的画面只剩下依稀可辨的轮廓。
这条路也没有走。
时间线C—一【分离与寻找】：灰色，已关闭。
荒芜废墟中独自站立的身影，和那块破碎的银色怀表，都成了灰色画布上的残影。
谢天谢地，这条路同样没有成为现实。
时间线D—一【共同超越】：灰色，已关闭。
两个并肩站在行星表面的身影依然是灰的，但罗恩注意到，画面灰色的深浅和其他几幅不太一样。
稍微淡了一些，带著一点点光泽。
也许是因为现实走过的那条路，和D线最为接近。
时间线E——【不完整的永恒】：灰色，已关闭。
伊芙经过这幅画的时候加快了脚步，她甚至没有去看哪怕一眼。
时间线F——【意外的惊喜】：灰色，已关闭。
画面中褓里的婴儿变成了灰色的小团。
伊芙在经过这幅画的时候脚步倒是慢了下来。
她偏头看了一眼，眼角弯弯，没有说话。
六幅画，六种可能，全部关闭。
走过最后一个转角时，他们看到了那幅画。
在走廊最末端所有已关闭的灰色画作之后，孤零零地挂著一幅尺寸不大的油画。
画框很朴素，画面是一片空白。
不是留白，也不是尚未生成的占位画面，更不是褪色后的残余。
就是白，没有任何形状、色彩、纹理、阴影、笔触。
伊芙的脚步停在了画框正前方，她看了很久。
走廊里没有其他参观者，休息站的灯光从远处投射过来，将两个人的影子拖得很长。
「老公，你看到了什么？」她问。
「什么都没有。」
「我也是。」
伊芙伸出手，指尖悬在画面前方不到一寸的距离上。
「之前每一幅画都在告诉我们你可能会变成什么样」。
」
她把手背在身后，重心微微后仰。
「可这幅什么都没说。」
「也许这就是最好的结果。」
她转过头来看向自己的丈夫。
两千年过去了，紫水晶眼眸依然带著少女般的纯真。
「没有被预设的未来，没有被注定的道路。」
她说话的时候眼角漾起了笑：「接下来的故事，由我们自己来写。」
罗恩看著那片空白，牵回妻子的手。
「走吧。」
鞋跟敲在石质地面上，声音在走廊中回荡。
两个人的脚步声在走廊中逐渐合为同一个节奏。
身后那幅空白的画，继续安静地挂在走廊末端。
它什么都没说。
但也许，什么都不需要说了。
诺曼·达文波特正对著记录薄发呆。
第七阅览室还是老样子，安静，灯光温暖，书架上空了大半。
区别在于，现在他是堂堂正正坐在这里的。
有工牌，有薪水，有年假————虽然他从来不休年假。
桌上堆著几百页的待整理素材。
死之终点与几位巫王的博弈写了一千三百页；
罗恩在遗忘之地的百年经历写了八百页；
乱血世界联邦的建立和崛起写了六百页；
还有大大小小的事件、人物、条约、宣言、战役、发明、发现、灾难、奇迹————
每一件都需要记录、校对、交叉验证、编排、定稿。
诺曼花了很长时间来做这些事情，今天是他决定写下最后一页的日子。
他想了一会儿。
写了，又划掉；再写，再划掉。
划掉的字迹在纸面上积了一小片墨渍。
第三次落笔，这次没有再划掉：「我记录了很多东西，战争、阴谋、条约、背叛、晋升、陨落————
巫师文明在这几千年里发生了太多太多事情，足以填满一座图书馆。
但如果有人问我，在你记录的所有事件中，哪一件最好？
我会告诉他：今天下午我路过中央之地的大街，看到一对夫妻在散步。
女人穿著便装长裙，头发随意扎在脑后。
男人走在她左边靠路那一侧，步子迈得比平时慢，大概是在配合女人的节奏。
他们手牵著手，有一搭没一搭地说著什么。
我隔得太远听不清楚，只能看到女人偶尔偏过头去说一句，男人点头或摇头，间或回上几句话。
走到一个十字路口的时候，女人笑了。
男人大概看到了，也跟著轻笑出声。
他们过了马路继续走，左拐，消失在了街角卖甜点的那家店铺后面。
就这样，没有惊天动地的启示，也没有改变历史进程的决策。
只是两个人在一个天气不错的下午散了会儿步。
可不知道为什么，我觉得应该把它记下来。
也许若干年后翻到这一页时，我会觉得当时的自己真傻，这真是老掉牙又平常的故事。
但在这一刻，这就是最合适的故事了。」
钢笔停了。
笔帽扣回去，咔的一声在安静的阅览室里格外清脆。
诺曼把钢笔别回胸口口袋，看了看写好的那一页，轻轻合上了记录簿。
他站起身，把椅子推回桌下，关上了灯。
（全文完）
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