第585章 函谷迎宾（1/2）

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函谷关的城楼在晨曦中显露出雄浑的轮廓，旌旗猎猎，甲士肃立。秦国使团的车马沿着崤函古道缓缓前行，车轮碾过尚带夜露的青石板，发出沉闷的声响。

李明掀起车帘，望着这座天下闻名的雄关。距离他离开咸阳前往齐国，已过去了整整半年。这半年间，他们在临淄经历了百家争鸣的盛况，也遭遇了数次生死危机。此刻终于回到秦国的土地，连空气中弥漫的黄土气息都让人觉得亲切。

“兄长，太后的仪仗已经到了关前。”李月骑马来到车旁，轻声提醒。她穿着一袭素净的秦装，发间别着一支银簪，那是临淄一位医家前辈所赠。

李明微微颔首，整理了一下衣冠。他知道，这次归国迎接的不仅是凯旋的荣耀，更有一场看不见的风波需要平息。

车队在关前停下。只见函谷关下，玄色旌旗如林，禁军列阵如铁。正中华盖之下，宣太后芈月身着朝服，端坐于步辇之上。她身侧，魏冉按剑而立，目光如鹰隼般扫视着使团众人。

“臣李明，奉旨出使齐国，今携稷下学子三十三人归秦，特向太后复命。”李明躬身行礼，声音在关谷间回荡。

芈月缓缓起身，步下辇车。她的目光掠过李明，又看向他身后那些穿着各色服饰的稷下学子。

“李卿辛苦了。”太后的声音平和，却带着不容错辨的威仪，“听闻卿在临淄，不仅夺得稷下论道玉圭，更为我大秦招揽贤才，实乃大功一件。”

“此乃太后威德远播，诸子慕义来归。”李明谦逊道。

这时，魏冉上前一步，朗声道：“太后，臣有本奏。”他挥手示意，两名侍卫抬上一口木箱，箱中装满竹简，“此乃臣在使团往来书信中查获的私通齐国之证！”

关前气氛骤然紧张。禁军手中的长戈微微前倾，发出金属摩擦的轻响。

李明面色不变，只是静静看着那箱竹简。他知道这是魏冉收集的“罪证”，其中既有他与齐王的正常往来文书，也有被刻意曲解的家书。

芈月踱步至木箱前，随手拿起一卷竹简展开。那是李明寄给儿子李念的家书，信中除了家常嘱咐，还提及了齐国的风土人情。

“魏卿认为，此乃通敌之证？”芈月的声音依然平静。

“太后明鉴，信中多言齐国之好，更有与齐王密约之嫌...”

“够了。”芈月打断他，将竹简掷回箱中，“寡人记得，孝公年间，商君曾言：‘疑行无名，疑事无功’。李卿出使齐国，若不行结交之事，何以知齐国之虚实？若不言齐国之好，何以显我秦国之胸襟？”

她环视在场文武，声音渐高：“今日这些竹简，记载的不是罪证，而是功臣！”

说罢，她猛地挥手：“来人，将这些竹简，当众焚毁！”

侍卫抬来火盆，竹简投入其中，顿时烈焰升腾。黑烟滚滚而上，在函谷关前形成一道独特的风景。

魏冉脸色铁青，却不敢多言。李明深深一揖：“太后明鉴，臣感激不尽。”

芈月走到李明面前，低声道：“李卿，寡人今日烧了这些竹简，也烧了朝中许多人的猜疑。望卿莫负寡人信任。”

“臣必肝脑涂地，以报太后。”

这时，新宇领着稷下学子们上前行礼。这些来自不同学派的年轻人，第一次见到秦国太后，都有些紧张。

一位农家学子壮着胆子问道：“太后不疑我等齐人乎？”

芈月微微一笑：“寡人听说，在临淄时，你曾指导齐民改良农具，使亩产增加半石。此等才士，秦国之需也。”

她又看向一位医家学子：“而你，曾协助李月救治秦军伤兵，可是属实？”

学子们纷纷点头，面露感动之色。

“在寡人眼中，唯有贤才与庸才之分，无齐秦之别。”芈月朗声道，“今日你们入秦，便是秦人。秦法之下，一视同仁。”

这话语在关谷间回荡，不仅安抚了稷下学子，也让随行的秦国官员暗自心惊——太后对使团在齐国的一举一动了如指掌。

仪式既毕，芈月召李明同乘。

车驾缓缓驶入函谷关，关门在身后缓缓合拢，发出沉重的声响。

“李卿，与寡人说说不日临淄之事。”芈月倚在软垫上，神态放松了许多。

李明便将稷下论道的盛况、与百家学子的交流、还有遭遇的种种危机一一禀报。当说到赵国人伏击使团时，芈月眼中闪过一丝寒光。

“赵国...果然按捺不住了。”她冷笑道，“看来上次给的教训还不够。”

“太后，臣观齐王之意，虽表面与我修好，实则首鼠两端。倒是赵国，如今视秦为心腹大患。”

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