第417章 山中诡影！！！（1/2）
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他摇摇头，将这些纷乱的念头甩开，转身快步走回县衙。
眼下，还是先把侯爷交代的几件事办妥要紧。那位霍大人，眼神太过锐利，可不是好相与的。
而走在前面的张骞和霍沉，并未直接回驿馆。
在确认王弼已经返回县衙后，两人拐进了一条僻静无人的小巷。
“侯爷，这王弼……”霍沉低声道，语气带着审视。
“小吏而已，精明有限，胆子也不大，但求无过。”张骞缓缓道，方才的疲惫之态似乎消减了些，目光在黑暗中显得格外幽深，
“他未必知晓全部内情，但郡守府‘不得轻易入深山’的命令，恐怕不止是怕激化夷汉矛盾那么简单。
巴蜀之地，天高皇帝远，利益盘根错节。
那些失踪案，那些流言，恐怕早已传到某些人耳朵里，却被刻意压下了。”
“侯爷是说，此地官府，甚至更高层，可能有人不想让我们，或者说，不想让朝廷，深入调查此事？”霍沉眼神一冷。
“未必是针对我们，可能只是不想多事，或者……牵扯到某些他们不愿触及的东西。”
张骞抬头，望向西南方向那浓得化不开的黑暗群山，
“明日进山，务必小心。那‘黑影’若真是我们要找的人……情况恐怕比预想的更糟。
王弼所说，死者血液干瘪，面色青黑，恐惧而死……这不像曹渊平日的手段，倒像是……”
他停顿了一下，没有说下去。
但霍沉已然明白。
那更像是力量彻底暴走，被杀戮和毁灭本能支配的“黑王”会造成的景象。
如果曹渊真的陷入了那种状态……
“无论如何，先找到他。”张骞的声音在夜风中显得异常坚定，
“活要见人，死……要见尸。
毕竟已经答应张云！
绝不能让他彻底沦陷，更不能让这股力量，落入别有用心者手中，或酿成更大灾祸。
通知我们的人，按第二套方案准备，明日进山，外围策应，不可轻举妄动。
还有，让‘夜枭’盯紧县衙和王弼，看看我们这位县令大人，今夜会不会有什么‘特别’的举动。”
“诺！”霍沉肃然应道。
两人不再多言，加快脚步，向着驿馆方向行去。
深秋的夜风吹过空旷的街道，卷起几片枯叶，打着旋儿，飘向那未知的，仿佛蕴藏着无尽秘密与危险的莽莽群山。
而在那群山深处的无名峡谷，篝火不知何时已经熄灭，只余下一缕青烟，袅袅升起，很快被浓雾吞噬。
那个蜷缩在冰冷河滩碎石上的高大身影，
在黎明前最深的黑暗里，
再次被体内那翻腾的黑红色浪潮淹没，发出压抑不住的，痛苦而狂乱的低吼。
插在一旁的直刀，在黑暗中，微微震颤着，发出渴血的轻吟。
...
次日，晨光未透，浓雾锁山。
僰道县城在鸡鸣犬吠中苏醒，炊烟袅袅升起，很快又被低垂的灰白色雾霭吞没。
县衙门前，王弼领着二十名精挑细选的衙役乡勇，
以及一名年约五旬，肤色黝黑，身形精瘦，眼神却锐利如鹰的老猎户“穿山甲”赵老丈，
已在此等候。
众人皆携弓佩刀，背负干粮清水，神情间既有对入山的忐忑，也有对博望侯的敬畏与好奇。
张骞与霍沉准时出现。
张骞换上了一身便于山行的深灰色麻布劲装，外罩防风防雨的油毡披风，脚踏鹿皮靴，
手中拄着一根看似普通，实则内嵌精钢的硬木手杖。
霍沉依旧是靖渊司的褐色劲装，只是外面多了一件轻便的皮甲，腰间除了短刃，
还多了一柄军中制式的环首刀，背负长弓与箭囊，显得更加精悍利落。
两人身后，还跟着四名沉默寡言，气质精干的随从，皆是霍沉从长安带来的靖渊司好手，也是张骞此行真正的依仗。
没有多余废话，张骞对王弼略一点头，便示意赵老丈带路。
一行近三十人，牵着几头驮运物资的骡子，
在浓雾弥漫的清晨，
离开了尚在沉睡中的僰道县城，向着西南方向的莽莽群山迤逦而行。
起初还有崎岖的山路可循，但随着不断深入，道路越发难行。
古木参天，遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般缠绕垂落，脚下是厚厚的，不知积累了多少年的腐殖质落叶，
湿滑松软，间或露出嶙峋怪石。
浓雾始终不散，能见度极低，十步之外便人影模糊。
空气中弥漫着浓重的湿气，腐叶的气息，以及一种莫名的，带着甜腥的压迫感。
鸟兽的鸣叫稀少而诡异，更添几分幽深可怖。
赵老丈不愧是经验丰富的“穿山甲”，穿行在几乎无路可走的密林间，依旧步伐稳健，对地形极为熟悉。
他手持一把砍柴刀，不时劈开挡路的荆棘藤蔓，低声提醒着身后的众人注意脚下湿滑的青苔，隐藏在落叶下的坑洞，
或是可能潜藏着毒蛇毒虫的树根石缝。
衙役和乡勇们则显得有些紧张，紧握着手中的武器，警惕地打量着四周被浓雾笼罩的，
影影绰绰的林木，仿佛随时会有怪物从雾中扑出。
张骞目光却锐利地扫视着周围的环境，
不放过任何可疑的痕迹——断裂的树枝，不寻常的足迹，地面上偶尔出现的，疑似干涸已久的暗褐色斑点……
霍沉更是全神戒备，一手始终按在刀柄上，
目光如同探照灯般扫过前方和两侧的密林，任何风吹草动都逃不过他的眼睛。
如此行进了大半天，日头早已过午，林间的光线却依旧昏暗如同黄昏。
雾气似乎淡了一些，
但山势愈发陡峭，林木也更加茂密阴森。
他们已深入老熊岭腹地，这里人迹罕至，连猎户的足迹都难以寻觅。
“侯爷，前方便是鬼见愁了。”赵老丈停下脚步，指向前方一片更加幽暗，
被浓密树冠和藤蔓完全覆盖的区域，声音压得很低，带着明显的忌惮，
“那地方，邪性得很。老猎户都不太敢进去，说是里面瘴气重，容易迷路，还有……不干净的东西。
前些日子死的那几个猎户，还有那伙强人，都是在那附近出的事。”
张骞抬眼望去，只见前方林木愈发高大扭曲，枝叶交错，几乎不透天光，
地面上积着厚厚的，不知多少年的落叶，散发着浓郁的腐败气息。
一种若有若无的，令人心悸的压抑感，从林子深处弥漫开来。
连那几头驮物资的骡子，都显得有些不安，打着响鼻，蹄子刨着地面。
“原地休整一刻钟，检查装备，噤声。”张骞果断下令，声音不高，却带着不容置疑的威严。
他从怀中取出一个小巧的青铜罗盘，指针微微晃动，指向那片幽暗的林子时，似乎有瞬间的紊乱。
霍沉也解下腰间一个皮囊，倒出些味道刺鼻的褐色粉末，示意众人涂抹在口鼻周围和裸露的皮肤上，以防瘴气。
休整间隙，张骞将霍沉和那四名靖渊司好手招到身边。
“进林之后，保持三角队形，赵老丈居中指引，乡勇衙役在外围警戒，你们四人在我左右，霍沉殿后。
若无我命令，不得擅自行动，更不得离队。若遇变故，以哨音为号，霍沉指挥。”
他低声吩咐，目光扫过众人，“那‘东西’很可能就在里面，都打起精神来。”
众人皆肃然点头，重新检查了武器弓弩，紧了紧身上的装备。
一刻钟后，队伍再次出发，小心翼翼地踏入了被称为“鬼见愁”的密林。
一入林中，光线骤然暗淡，温度也似乎降低了不少。
空气中那股甜腥的腐败气息更加浓郁，还夹杂着一丝若有若无的，难以形容的腥气。
脚下落叶湿滑松软，发出“沙沙”的声响，在死寂的林间显得格外清晰。
高大的树干上爬满了湿漉漉的苔藓和藤蔓，形态狰狞，在昏暗的光线下，如同张牙舞爪的鬼怪。
四周静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失了，只有众人压抑的呼吸声和脚步声。
赵老丈的神情更加凝重，每一步都走得小心翼翼，不时蹲下查看地面。
突然，他停住了脚步，蹲下身，用手拨开一片厚厚的落叶，脸色一变。
霍沉立刻上前，只见落叶下的泥土上，赫然印着几个凌乱而巨大的足迹！
那足迹似人非人，五指分明，却异常宽大，深陷泥土，边缘有细微的，仿佛被灼烧过的焦黑痕迹。
“这是……”霍沉瞳孔微缩。
赵老丈用手比了比足迹的大小和深度，声音有些发干：
“这……这不是熊瞎子，也不是大虫的爪子……倒像是……像是人的脚，可哪有这么大，这么深的人脚印？
而且这泥……”他用指尖捻起一点脚印边缘的焦黑泥土，放在鼻端嗅了嗅，脸色更加难看，“有股子怪味，像是什么东西烧过……”
张骞蹲下身，仔细查看那足迹，又抬头望向足迹延伸的方向——正是密林更深处
，那里雾气弥漫，林木更加稠密幽暗。
他站起身，掸了掸手上的泥土，眼中闪过一丝了然与凝重。“是它。看来，我们找对地方了。跟着足迹，小心。”
队伍的气氛瞬间紧绷到了极点。
衙役乡勇们脸色发白，紧紧攥着手中的刀枪，背靠背缓缓前进。
赵老丈也取下了背上的猎弓，搭上了一支箭。
霍沉和四名靖渊司好手更是如临大敌，手按兵器，目光如电，扫视着周围每一片阴影。
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