第991章 北汉脊梁（2/2）

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杨业看着儿子，目光在他脸上停留了片刻。

瘦了，黑了，但眼睛更亮了。幽州这一趟，这孩子长大了不少。“起来说话。”

杨延平站起身，从怀中取出一封书信，双手递上。

“父亲，这是南京那边送来的急报。辽国粮仓被烧，萧思温震怒，责令各州增加供奉，说是要弥补损失。咱们代州今年要多出五千石粮食、五百匹绢帛。”

杨业的眉头皱了起来。他没有接信，只是冷冷道：“岁供年初已经交了，如今又找借口加征。百姓的日子还过不过了？”

杨延平低声道：“父亲，还有一事。大辽皇帝耶律璟下旨，严查宗室结党营私，责令宁王耶律贤即刻回京，不得在南京逗留。韩匡嗣也被削了半年俸禄，以观后效。”

杨业沉默了片刻，忽然笑了。

那笑容里没有快意，只有一种说不清的苍凉。

耶律璟这是怕了。怕宗室勾结汉臣，怕有人动摇他的龙椅。

可这种怕，只会让辽国更乱，让契丹人更疯狂地压榨百姓。

“供奉的事，拖着。”

杨业端起茶碗，喝了一口，茶水已经凉了，他也不在意，“就说代州今年遭了旱，粮食减产，交不出。他们要催，就让他们催。催急了，等明年开春。拖到拖不下去为止。”

杨延平点头：“孩儿明白。”

杨业放下茶碗，叹了口气。

那口气很长，像是一块压在心头多年的石头，怎么也吐不出去。

他望着堂外的夜色，目光悠远。

南有大宋，北有大辽，都是虎狼，都盯着北汉这块肥肉。

宋人要北汉归顺，辽人要北汉称臣。

今日给宋人送粮，明日给辽人纳贡，后日又要修城墙、练新兵。

百姓苦不堪言，国库空空如也。他这个节度使，说是统兵数万，其实能战之兵不过万余。粮草还留着开春耕种，箭矢只够打一场仗。真打起来，都难受！

“父亲。”

杨延平忽然开口，声音里带着年轻人特有的热切，“孩儿在幽州时，听说了不少南边的事。”

杨业看了他一眼：“什么事？”

杨延平眼中闪着光：“南唐那边，水稻一年三熟，百姓丰衣足食。朝廷政事清明，不苛捐杂税。听说那唐主李从嘉，十五岁开府，十八岁平楚地，二十三岁扫平南方，如今不过二十六七岁，便已一统江南。”

“他手下的兵，个个精悍；他治下的百姓，人人安居。孩儿这次在幽州，亲眼见到了南唐暗卫的本事，烧粮仓、劫萧绰、搅得幽州城鸡犬不宁，做事干脆利索，不留痕迹。”

“若没有一统天下的气魄，养不出这样的精锐。”

杨业的眉头越皱越紧。

他看着儿子那张年轻的脸，那张脸上有钦佩，有向往，还有一丝他不想承认的东西。

他忽然觉得，让延平去幽州，这孩子见了太多的世面，听了太多的故事，心已经有些野了。

“延平。”

他开口，声音不高，却一字一顿。

“食君之禄，忠君之事。咱们身在北汉，吃的是北汉的粮，拿的是北汉的俸。陛下待咱们不薄，赐你父亲姓刘，封我做节度使，让你从小在府中长大，与宗室子弟同等待遇。这份恩情，你忘了？”

杨延平低下头：“孩儿不敢忘。”