第685章 聂知府免粮（2/2）

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老汉接过银子，又惊又喜，连连磕头道谢，聂豹忙扶起他，又问了几户人家的情况，竟家家都是这般，不是被大户飞洒了虚欠，就是荒年绝收，欠了税粮被逼得走投无路。

当日回府，聂豹一夜没睡，把两个知县报上来的勘核册，逐页看了一遍。阖府七县，无力完纳的百姓，竟有一万三千多户，欠粮合计三万二千石，其中六成都是大户飞洒的虚欠，剩下的四成，是历年水旱荒灾的实欠，没有一户是有产顽户。

第二日，聂豹便召了府里的粮储通判、幕僚，到二堂议事。通判见了勘核册，面露难色道：“府尊，这三万多石粮，不是小数目。您要奏请豁免，户部怕是很难准。如今南北用兵，度支衙门天天催着各省缴粮，户部正愁银子不够用，怎么肯免了这笔欠粮？更何况，这里面还有六成是飞洒的虚欠，大户已经缴了自己的欠粮，再要他们补缴这些，怕是又要闹起来，京里的徐侍郎那边，也不好交代。”

聂豹摆了摆手，道：“徐缙那边，我去说。他是当朝文宗，最重体面，我把他族里子弟飞洒诡寄的账册，给他送过去，他断不会为了这点粮，坏了自己的名声。至于户部那边，我自有道理。”

他顿了顿，指着账册道：“这三万二千石粮，看着不少，可先前大户补缴欠粮的时候，多缴了四万石的溢额银两，都存在府库里。我奏请的时候，便写明，用这笔溢额银两，抵充这三万二千石的欠粮，不动太仓一钱银子，户部不过是销一笔陈年烂账，没有半分损失，他们有什么理由不准？”

众人闻言，都恍然大悟，纷纷道：“府尊虑得周全！如此一来，既免了百姓的欠粮，又不亏空国库，户部断没有驳回的道理！”

当下聂豹便亲自执笔，写了一道长长的奏疏，先写了苏州积欠的由来，大户飞洒诡寄，小民代人受过的实情，再写了逐户勘核的结果，分清楚虚欠、实欠的数额，最后写明，用府库中大户补缴的溢额银两，抵充百姓的欠粮，奏请户部将这一万三千多户的欠粮，尽数奏销豁免，还写了一句“民为邦本，本固邦宁，若逼此无告小民，非惟失朝廷仁政，亦恐激生他变”。

奏疏写好，聂豹先抄了一份，亲自送到了徐缙府上。徐缙丁忧在家，见了聂豹送来的账册和奏疏，又听聂豹说了乡间百姓的苦处，脸上一阵红一阵白，半晌才叹道：“聂府尊一心为民，是老夫失察，叫族里子弟做了这等龌龊事。你放心，此事老夫不仅不会拦着，还会写信给内阁和户部，帮你说句话。这些小民的欠粮，本就不该他们背，豁免是正理。”

聂豹见徐缙应了，心里一块石头落了地，谢过了徐缙，便把奏疏封好，六百里加急，先送应天巡抚衙门，再转呈北京户部。

再说北京这边，户部尚书梁材，接了聂豹的奏疏，又看了徐缙写给内阁的信，再会同度支衙门的冯清，把奏疏里的账目核了一遍，见果然不动太仓银子，用苏州府库的溢额银两抵充，既清了陈年烂账，又安了百姓的心，当即抚掌道：“好个聂豹！果然是能臣！既不亏国库，又能恤民，这等好事，岂有不准的道理！”

当即户部覆议，内阁拟了票拟，奏请皇帝，准了聂豹的奏请，将苏州府一万三千余户百姓的三万二千石积欠粮米，尽数奏销豁免，还下了旨意，着苏州府将豁免的花户、数额，张榜公示在各州县、各村镇，不许粮长、里长再私下催缴，违者从重治罪。

旨意传到苏州府的那日，正赶上江南的梅雨时节，淅淅沥沥下了半个月的雨，当日竟放了晴，阳光洒在姑苏城里，满城都是欢喜的气息。聂豹着人把豁免的花户名册，印了几千张，贴遍了阖府七县的村镇，百姓们见了，奔走相告，哭声笑声混在一起，都说聂太爷是真的青天大老爷，救了阖府上万百姓的性命。

那些被豁免了欠粮的百姓，家家户户都焚香叩拜，还有的百姓，结伴走了几十里路，到苏州府衙门口，就为了给聂知府磕一个头。聂豹得知，忙叫衙役把百姓们劝回去，站在府衙门口，对着百姓们拱手道：“我聂某身为苏州知府，守土安民，是分内之事，当不起诸位这般厚待。往后只要有我在苏州一日，断不会叫大户欺辱小民，断不会叫你们平白受这无妄的税粮之苦！”