第677章 残兵归塞下（1/1）

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朱厚照便道：“看！我没撒谎，自打十六年还宫，我内修政事，外抚西夷，这几年鞑虏见我不吭声以为我好欺负！”

王琼闻言担心魏彬再次怂恿皇帝，便抬起头，额头磕得紫青，高声道：“陛下！太宗皇帝亲征，是先遣哨马探明虏情，粮草辎重绵延百里，后方无半分后顾之忧！如今陛下若定要亲征，虏寇得知天子亲至，必会集结全部兵力来犯，反倒把一隅之患，闹成了天下震动的大祸！邵定被围，不过是癣疥之疾，只要三镇援军齐出，虏寇必退，臣等敢以项上人头担保！”

他话音未落，秦金也叩首道：“首辅所言极是！陛下，区区边寇，何劳圣驾亲征？臣等愿会同兵部，日夜督办边务，若一月之内不能解乾沟之围，臣等愿同领死罪！”

王宪、夏言、何孟春齐声劝道：“请陛下收回成命，以社稷为重！以天下苍生为重！”

朱厚照见内阁众臣都跪着苦谏，脸上的兴致淡了几分，却还是梗着脖子冷笑道：“罢了罢了，你们一个个都跟念经似的，不亲征就是了。”

当下便依着内阁所议，下了严旨，一字一句，都带着杀伐之气，加了一句“宣大、山西三镇兵马，悉听总督姚镆节制，违令者先斩后奏”。旨意一下，兵部即刻行文各边，京里的信使，一拨接一拨地出了德胜门，往山西、宣大、延绥飞驰而去。

再说乾沟峡谷里，邵定的人马已经被困了整整五日，杀马充饥的马肉都快吃完了，伤兵们死了近半，活着的人也都奄奄一息。邵定坐在一块石头上，手里握着断了半截的长枪，看着身边一个个倒下的弟兄，悔得肠子都青了，眼眶通红，哑着嗓子道：“是我邵定刚愎自用，瞎了眼，害了你们！是我对不住你们！”

身边仅剩的几个亲兵，跪在他面前，哭道：“将军！别这么说！我们跟着将军，死而无憾！”

邵定把长枪往地上一戳，猛地站起身来，红着眼道：“今日我便冲出去，和达贼拼了，能换你们一条生路，是一条！就算死，我也要拉几个垫背的！”

亲兵们死死拉住他的衣甲，哭道：“将军！你死了，我们这剩下的弟兄，就更没活路了！再等等！援军一定会来的！朝廷不会不管我们的！”

就在这绝望之际，忽听得峡谷西口，传来一阵震天的喊杀声，紧接着，就见蒙古铁骑的阵脚，忽然乱了起来。一个亲兵爬到高处望了一眼，疯了似的喊起来：“援军！是我们的援军！是大同的旗号！还有宣府的火字营旗号！是姚督台的兵到了！”

原来大同镇的副将张桓，见赵廉铁了心按兵不动，急得火上房，当夜便召集了自己麾下的一千精锐骑兵，对着帐下弟兄们朗声道：“弟兄们！乾沟峡谷里，三千同袍快被达贼困死了！赵军门不肯发兵，我张桓不能眼睁睁看着他们送死！今日我要去解围，你们愿意跟我去的，生死与共！不愿意的，我绝不勉强！”

帐下的弟兄们，都是久历边关的老兵，闻言齐声喊道：“愿随将军去！死也不怕！”

有个亲卫扯住张桓的胳膊，压着嗓子道：“将主！咱们瞒着军门出兵，若是败了，军门必定拿咱们正法！就算胜了，也落个不听将令的罪名，得不偿失啊！”

张桓反手抽出大刀，“哐当”一声劈在帐前的案几上，朗声道：“得失？乾沟谷里三千弟兄，都是咱们大明的军卒，如今被达贼困了五天，快饿死冻死了！赵军门不肯救，咱们不救，谁救？！今日我带你们去解围，胜了，功劳是大伙的；败了，掉脑袋的罪过，我张桓一个人担！不怕死的，跟我走！”

说罢，翻身上马，带着一千精锐骑兵，连夜奔袭八十里，冲到了乾沟墩。刚到西口，就撞见了宣府陶杰带来的三千精骑，两下里一碰头，知道都是来解围的，当即合兵一处，趁着虏人不备，从西口猛冲了进来。张桓、陶杰身先士卒，两口大刀舞得风雨不透，麾下的骑兵也个个悍不畏死，硬生生把蒙古人的包围圈，撕开了一道口子。

邵定在峡谷里听见喊杀声，知道援军到了，也红了眼，带着剩下的几百弟兄，从里往外冲，两下里夹击，终于冲开了一条生路。

只是这一场突围，邵定的三千人马，最后活着冲出来的，不到八百人，其余的，全都死在了乾沟峡谷里。张桓的一千骑兵，也折损了三成，陶杰的宣府兵马，亦有百余伤亡。二人带着残兵，刚退到大同镇城，就见赵廉带着一万磨磨蹭蹭的兵马赶到了，紧接着，延绥、保定的援军，也陆续到了。

鞑虏见明朝各路援军齐集，足足有五万之众，知道再围下去也讨不到好处，又劫掠了沿边的几个堡寨，便带着人马，浩浩荡荡地退回了漠北。晋北的烽烟，虽暂时平息，可沿边的堡寨，大半被焚毁，百姓死伤无数，田地荒芜，一片狼藉。

消息传回京城，朱厚照看着姚镆的奏报，脸色阴沉，半晌没说话。军机房杨一清等人站在一旁，大气都不敢喘。许久，朱厚照才冷声道：“赵廉畏敌避战，见死不救，致我官军损兵折将，革职拿问，押解进京，交三法司会审治罪！邵定刚愎冒进，中伏损兵，革去游击将军之职，留军前戴罪立功！张桓奋勇杀敌，不顾身命，忠勇可嘉，升参将，赏银千两！陶杰驰援有功，赏银五百两！姚镆临机决断，调度有方，加太子少保衔，赏蟒衣一袭！其余有功将士，着兵部按功升赏，死难的弟兄，着户部好好抚恤家眷，不得有半分克扣！”

旨意一下，满朝文武无不凛然。赵廉接了旨意，被摘了印信，戴上枷锁的时候，面如死灰，嘴里还喃喃道：“我是为了守大同镇城……我何罪之有……”可没人再听他分辩，被兵丁押着，往京城去了。

暖阁里，朱厚照站在窗前，望着窗外渐渐抽芽的柳树，手指无意识地敲着窗棂，忽然回头对侍立的张永道：“你说，这天下的事，怎么就没个消停的时候？”

魏彬躬身陪笑道：“主子爷洪福齐天，这些跳梁小丑，迟早都会平定的。”

朱厚照哼了一声，没再说话，只是目光望向了北边的天际，眼神里，藏着旁人看不懂的心思。